Hace unos días, cuando Frondier reunió a todos en el aula.
Edwin estaba hablando con Ellen. Era una conversación sobre el dispositivo de seguridad de Edwin.
"A los estudiantes les resultará difícil reaccionar ante esta situación. ¿No podríamos hacer que suene una alarma en las inmediaciones cuando surja una situación peligrosa, para que la gente sepa lo que está pasando?"
"No es imposible fabricar un objeto así, pero la producción en masa es difícil. Dado el ajustado calendario, solo debería entregarse a personalidades importantes."
Ellen era la presidenta del consejo estudiantil. Por lo tanto, era su responsabilidad decidir el rumbo de los estudiantes en tal situación de emergencia.
Por supuesto, ella comentaba el desarrollo general de la actividad con los profesores, pero era Ellen quien tenía que dar instrucciones detalladas en la situación concreta.
"Para ser sincero, no quiero involucrar a los estudiantes en esta batalla."
"Estoy de acuerdo."
Salvo algunas excepciones, los estudiantes de Constel no se apostaron en la barrera. Su función era cooperar con profesionales y la policía para responder a los problemas dentro del Imperio. En otras palabras, se encontraban en una posición mucho más segura que quienes defendían la barrera.
Sin embargo, era inevitable sentir inquietud. Para Ellen, la percepción que tenían de Frondier o Aster en comparación con los demás estudiantes era tan diferente como el cielo y la tierra.
"Si Manggot logra lanzar un ataque sorpresa, los estudiantes podrían estar en aún mayor peligro."
Ya habían oído hablar de la teletransportación de sombras por Frondier. Por eso Ellen estaba preocupada por los demás estudiantes.
Si esa sombra atacara a los estudiantes por la espalda, por mucho entrenamiento de combate que hubieran recibido, no podrían hacer frente al ataque sorpresa de los asesinos de Manggot.
"Eso no va a pasar, hermana."
En ese momento, Aster, que había terminado de hablar con Frondier, se acercó.
"Aster."
Dado que Manggot utiliza un ataque de pinza que combina asalto frontal y ataque sorpresa, la teletransportación de sombras no será posible para todos sus miembros. Si fuera una técnica sencilla que todos pudieran usar, no habría necesidad de un ataque de pinza en primer lugar.
Si todos los habitantes de Manggot pudieran usar la teletransportación de sombras, el Imperio ya se habría derrumbado.
Debe haber un límite en la cantidad de personas que podrían hacerlo, o algún tipo de condición.
"Así que, si Manggot usa la teletransportación de sombras, será cuando busquen asestar el golpe más duro al Imperio. Si intentan teletransportarse a cualquier persona y atacarla, morirán todos en el acto. Los estudiantes de Constel están a salvo por ahora."
"...Bien."
Ellen asintió.
Por supuesto, existía la posibilidad, por pequeña que fuera. La posibilidad de que Manggot se teletransportara cerca de los estudiantes de Constel no era, desde luego, nula.
Pero no podían luchar mientras se preparaban para cualquier eventualidad. Así era la guerra.
"El señor Edwin."
"¿Sí?"
Esta vez, Aster habló con Edwin, que estaba a su lado.
"...Eso, oí que Hefesto..."
"Ah, ese tipo."
Cuando Edwin dijo "ese tipo", Ellen y Aster se tensaron al mismo tiempo.
"Él se ha ido. Ya no tengo ningún poder divino."
Edwin extendió las manos y se encogió de hombros. Su rostro reflejaba cierto alivio.
"¿Es por el incidente del golem del otro día?"
"Bueno, ese incidente fue el detonante. Pero mirando hacia atrás..."
Edwin se puso las manos en las caderas y levantó la cabeza.
"Parece que ese cabrón ha estado haciendo lo que le ha dado la gana durante muchísimo tiempo."
"...¿Eso, Hefesto, quieres decir?"
Aster, que aún se sentía incómodo hablando informalmente sobre los dioses, fue objeto de burla por parte de Edwin.
"Jaja, puedes llamarlo como quieras. El raro soy yo, no tú."
"...Nadie es raro."
"Sí, esa es una respuesta muy al estilo de Aster. Pero cuando sientes que Hefesto me controlaba y te das cuenta de que es posible..."
Uf, suspiró Edwin.
"Me pregunto cuándo empezó a hacer eso."
"...!"
Durante el incidente del golem, reveló su poder con tanta fuerza que resultó obvio, pero piénsalo. Podría haberlo estado haciendo poco a poco, en secreto, incluso antes, ¿verdad? Lo suficientemente sutil como para que no sintiera ninguna incongruencia o rareza, pero de forma constante. Mientras esté a mi lado, no puedo saber cuándo empezó a controlarme ni cuándo lo volverá a hacer.
"...Así es."
Aster solo pudo asentir ante las palabras de Edwin.
La desconfianza de Edwin hacia Hefesto era un juicio perfectamente racional.
¿Y qué hay de Aster?
Aquel a quien Baldur amaba.
—Nunca le he tenido miedo a algo así.
Esa frase que había dicho Elodie. Él sabía perfectamente que originalmente eran palabras de Frondier.
Lo había dicho durante la falsa reunión de Mistilteinn.
En aquel momento, todos pensaron que esas palabras eran solo bravuconadas, pero ahora nadie lo cree así.
"...Gallinero."
Aster murmuró en voz baja.
"Me dan mucho miedo."
Ese pequeño comentario.
Ellen y Edwin, que lo oyeron, no le dieron mucha importancia.
Pero Frondier, que estaba un poco más lejos, era diferente.
Se irguió y miró a Aster. Sus ojos se abrieron de par en par y su boca se abrió con sorpresa, algo poco común en él.
Frondier miró a Aster como si no pudiera creer que esas palabras hubieran salido de él.
Sus ojos, con la mirada perdida, como si estuviera contemplando algo, asintieron en silencio mientras nadie lo observaba.
El plan de Frondier para la colocación de la barrera quedó completamente decidido en ese momento, por aquel comentario que murmuró Aster.
* * *
Aster alzó lentamente su espada.
Un movimiento sencillo que hacía difícil imaginar otra cosa que no fuera cortar el aire verticalmente.
"Me llevó todas las vacaciones aprender esta técnica de mi hermana."
Un poco avergonzada por ello, Aster no se lo había contado a nadie más.
Él, que había estado tan seguro de haber dominado por completo el aura durante las vacaciones de verano, solo había logrado aprender una técnica durante las vacaciones de invierno.
'Pero bueno.'
No se trataba solo de aprender.
Se mantuvo erguido.
Las vacas que estaban a punto de arrojar cadáveres y las que estaban a punto de patearlos se detuvieron al mismo tiempo. Inmediatamente centraron su atención en Aster, a quien habían ignorado por completo.
Ellos mismos desconocían el motivo. No percibieron ninguna aura poderosa proveniente de Aster. No había ni rastro de poder divino.
Sin embargo.
Aster era originalmente "un espadachín que no emitía aura".
"Aquí vengo."
Esgrima de la familia Evans
El singular estilo de espada de Ellen Evans
Un solo golpe
Originalmente, Aster habría volado hacia la cabeza de la vaca con el poder de Baldur.
Pero él simplemente alzó su espada en una postura pulcra,
Variación al estilo de Aster Evans
Un destello.
En el momento en que bajó su espada,
Su cuerpo estaba detrás de las vacas.
"...?"
Una vaca, incapaz de seguir su velocidad con los ojos, intentó girar la cabeza,
Pero su cuerpo solo podía girar hasta la mitad.
¡Kwoong!
La espada de Aster, que originalmente apenas podía arañar al Minotauro incluso con el poder de Baldur.
Ese único golpe partió al Minotauro por la mitad desde la parte superior de su cabeza hasta su ingle,
Y eso mismo, la vaca solo lo notó más tarde, cuando la mitad de su cuerpo se desplomó al suelo mientras la otra mitad permaneció de pie por un instante.
"¡!"
Las vacas restantes entonces giraron la cabeza hacia Aster, que las había tomado por detrás.
Aster estaba en la misma postura, terriblemente familiar.
Una espada empuñada con ambas manos, una postura intermedia torpe y ortodoxa, el arquetipo del espadachín.
Un suspiro ligeramente exhalado, incluso ese que contenía un aura, hacía que el aire hormigueara.
Él, ordinaria y claramente.
"Uno."
Recitado con precisión.