"La primera respuesta correcta."
dijo Frondier.
"¿Caos? ¿Cómo?"
Los Manggot poseen un método de desplazamiento único llamado "Transferencia de Sombra". Es una técnica que les permite alcanzar las proximidades de un objetivo designado. Si bien les resulta imposible cubrir distancias excesivamente largas, pueden aparecer instantáneamente junto a alguien.
Dicho esto, Frondier recorrió con la mirada a la multitud.
"Puede que alguno de vosotros esté relacionado con la sombra del Mangosta."
"¿Qué-qué?"
"¡Quién es!"
Las personas presentes en la sala de reuniones miraron inconscientemente hacia atrás o comprobaron sus sombras, pero nadie descubrió nada inusual.
"No hay forma de saberlo."
De hecho, ni siquiera Frondier pudo predecir el traspaso de Selena. Ni siquiera con su "sexto sentido".
Probablemente por eso Selena cortó su propia sombra. Si hubiera permanecido conectada a la sombra de Frondier, otro Manggot podría haberlo atacado.
Sin embargo, desconocen el estado actual o la ubicación del objetivo al que se transferirán. Si yo fuera Manggot, no me arriesgaría a una situación tan peligrosa. Si no tienen cuidado, podrían perder la vida todos los que estén conectados a la sombra. Ese no es el problema.
Frondier levantó un dedo.
"Solo una persona."
Sonreía, pero no se reía.
"Si tan solo un miembro de los Manggot logra cruzar la barrera del Imperio, esa persona se multiplicará instantáneamente hasta convertirse en más de cien."
"...Y ahí es donde empieza el caos."
"Exactamente."
La barrera del Imperio fue construida para defenderse de los monstruos, no de los humanos.
Era resistente a los ataques de fuerza bruta, pero vulnerable a la magia, la tecnología o la infiltración sigilosa empleadas por los humanos. No fue diseñado para eso.
"Frondier."
La voz que se escuchó entonces pertenecía al Emperador.
"Dinos la segunda razón. Es difícil tener paciencia."
"..."
Frondier se había referido a la respuesta de Sanders como la "primera respuesta correcta". Lo que significa que había una segunda.
Mientras tanto, Frondier examinó brevemente el rostro del Emperador.
'...Ha vuelto.'
Tenía buena tez y no mostraba letargo.
Bartello se sentó en el trono como la imagen perfecta de un emperador.
Profundamente aliviado por ello, Frondier habló.
"La segunda respuesta también es sencilla. Es una táctica común que usan los débiles cuando luchan contra los fuertes, tan común como el caos."
"¿Un método tan común como el caos?"
"Alianza."
La respuesta de Frondier generó aún más interrogantes en la sala de reuniones.
Sin embargo, entre las muchas personas,
"...Ah."
Filadelfia dejó escapar un sonido.
Su rostro palideció al instante al mirar a Frondier. El breve contacto visual con Frondier confirmó que la predicción de Philly era correcta.
Al mismo tiempo, Osprey cerró los ojos con expresión sombría. Estos dos eran los únicos que comprendían a la perfección lo que Frondier quería decir.
"¿De qué estás hablando? ¿Qué alianza tiene Manggot?"
Ludwig formuló la misma pregunta que la mayoría de la gente.
Frondier miró a Ludwig.
"El jefe de la familia Urfa ya sabe dónde está la alianza."
"¿Qué?"
"Luchasteis juntos contra ellos el verano pasado."
Tras escuchar las palabras de Frondier...
Ludwig, que llevaba un rato frunciendo el ceño con confusión incluso después de oírlo...
"...¿Lo estás diciendo ahora mismo?"
Su rostro se contorsionó en una expresión que hacía honor a la palabra "horror" mientras tartamudeaba.
Como para demostrar esa idea, Frondier volvió a agitar la mano y el mapa se movió.
El mapa que mostraba al Imperio y a Manggot cambió para mostrar una ubicación más distante, revelando todo el continente más allá de la barrera del Imperio.
Los Manggot viven sin la protección del muro. Por mucho que se escondan en un lugar sin monstruos externos, tienen que dirigirse a lugares con abundantes recursos para subsistir. En otras palabras, tienen que ir a lugares donde se encuentran los monstruos externos.
Si existieran lugares a los que no fueran los monstruos de afuera, naturalmente, también sería difícil para los humanos vivir allí.
Para sobrevivir en un lugar así, tarde o temprano tendrían que trasladarse de un lugar sin nada a un lugar donde tuvieran algo que comer.
"Saben más sobre los monstruos del exterior que nadie. Sus hábitos, su agresividad hacia los humanos, las diferencias con los monstruos que viven dentro del muro, e incluso sobre los monstruos abisales a los que nunca se debe acercar."
El maná negro de Frondier se extendió más allá de la barrera continental. Junto con él, se erigieron torres en todas direcciones, al igual que las que se levantaron sobre Manggot y el Imperio.
"Saben cuándo atacarán los monstruos del exterior al Imperio. Y pueden ajustar ese momento hasta cierto punto."
Así es.
La razón por la que Frondier consideraba a Manggot tan peligroso y por la que constantemente hacía hincapié en la necesidad de contar con todo el ejército del Imperio...
No era porque temiera su poder inconmensurable, como el de demonios o dioses.
La verdad era simple.
"Monstruos exteriores invadirán el Imperio desde todas las direcciones. Los que antes atacaban la barrera de forma secuencial y periódica, ahora vendrán todos a la vez, desde todas las direcciones: norte, sur, este y oeste, para romperla con sus cuerpos."
Nadie respondió a las palabras de Frondier. Ni siquiera se oía un suspiro.
La sala de reuniones, antes ruidosa, estaba ahora en completo silencio.
"No podemos atacarlos primero."
Escucharon las palabras de Frondier con la misma indiferencia que los convictos condenados a muerte.
"Porque son más numerosos que nosotros."