Selena entró en la sala de conferencias al ser llamada, con una expresión clara y serena.
Como asesina de los "Diez Asesinos" bajo el mando de Hagley, no mostró ningún signo de nerviosismo o tensión a pesar de ser una recién llegada a esta reunión.
Arrodillada sobre una rodilla, bajó la postura como de costumbre. "Jei informa. ¿Me llamaban?"
—Sí —respondió Belphegor, observando atentamente a Selena.
Vestía el mismo atuendo que usó en su primer encuentro con Frondier: un conjunto diseñado para seducir a los hombres, cuya naturaleza reveladora realzaba su figura. Algunos de los presentes en la mesa redonda incluso desviaron la mirada por un instante.
Belphegor, observando a Selena como si apreciara una obra de arte, finalmente habló: "Tienes un físico estupendo".
"...Gracias", respondió Selena.
"He oído que te has puesto en contacto con Frondier de Roach. ¿Es cierto?"
"Sí, lo es."
Su respuesta fue profesional, desprovista de emoción, lo que provocó un atisbo de interés en los ojos de Belphegor.
"¿Cómo valoras a ese hombre?"
—No merece la pena evaluarlo —respondió Selena sin dudarlo.
El significado era claro, pero Belphegor insistió. "Explícate mejor. Esa sola frase no basta como respuesta."
—Lo siento —dijo Selena, inclinando ligeramente la cabeza antes de continuar—. Frontier es un inútil.
"¿Oh?"
"Aunque posee algunas habilidades únicas, su naturaleza fundamental es defectuosa, lo que lo lleva a una pereza incorregible. Se cansa fácilmente y se queda dormido, descuidando todo excepto las actividades obligatorias en Constel."
—¿He oído que era el mejor de su clase? —preguntó Belphegor, poniendo a prueba a Selena.
Sin inmutarse, respondió: «Sí, eso fue antes de que me acercara a él. Para ser honesta, tenía ciertas expectativas por eso, pero no estuvo a la altura. Simplemente me pregunto cómo pudo llegar a ocupar el puesto más alto. Seguramente recurrió al soborno o al engaño».
"Mmm."
Según la información que Belphegor recibió de Hagley, Frondier inicialmente se encontraba entre los peores alumnos de su clase en Constel, pero de repente mejoró sus calificaciones. Las investigaciones sugirieron que lo hizo para evitar la expulsión.
«Hagley dijo que no compartió esa información con Selena. No quería provocar accidentalmente a Frondier, que está plagada de complejos de inferioridad, sacando a relucir su pasado».
Por lo tanto, la respuesta de Selena era previsible. Desconocía por qué Frondier había ocupado el primer puesto y por qué mostraba un comportamiento tan patético a pesar de sus logros pasados. Sus declaraciones fueron coherentes.
Hagley, que se encontraba ligeramente detrás de Belphegor, le echó un vistazo rápido.
El Belphegor habitual ya se habría cansado de esta conversación. El Demonio de la Pereza disfrutaba de su pereza. Al no obtener resultados significativos de las respuestas de Selena, era hora de despedirla.
Sin embargo, Belphegor habló una vez más. "...Una pregunta más."
"Sí."
"Tu intención inicial al seducir a Frondier era robarle la Lengua Antigua, ¿correcto?"
"Así es."
"¿Y qué me dices? ¿Frondier realmente posee ese talento?"
Esta pregunta no era particularmente relevante para la operación actual. A estas alturas, era casi seguro: Belphegor sospechaba de Selena.
¿Cuál será su respuesta esta vez?
La interpretación de la Lengua Antigua era considerada la misión más crucial del Manggot.
Aunque a Belphegor, como demonio, no le interesaba demasiado, el concepto de un lenguaje indescifrable en sí mismo le intrigaba.
Un idioma que ni demonios ni dioses podían descifrar, un sistema de cifrado creado por los antiguos únicamente para comunicarse entre ellos; un idioma considerado la cúspide de la sabiduría humana.
Incluso entre los dioses, hubo quienes intentaron seriamente descifrar la Lengua Antigua.
El talento de Frondier para la interpretación aún era de valor incierto, pero Belphegor había oído que la comprensión del idioma antiguo por parte de los Manggot había progresado significativamente gracias al conocimiento que Selena le había transmitido.
«Sin embargo, oí que la interpretación de la Lengua Antigua se había estancado en algún momento».
¿Era esa la intención de Frondier o no?
Si Frondier intentaba ocultar el Idioma Antiguo, ¿estaba Selena involucrada?
Para descubrir la verdad, preguntó Belphegor, aguzando la mirada y aumentando el poder mágico de su energía como si intentara atravesar la fachada de Selena.
Sin embargo, Selena respondió sin cambiar de tono.
"Dudo que Frondier haya dominado siquiera la Lengua Antigua."
"¿Qué quieres decir?"
"Las palabras que me enseñó empezaron a convertirse en meras repeticiones."
"¿Repeticiones?"
"Después de transmitir la información de Frondier, incluso los especialistas en interpretación de Manggot expresaron su preocupación."
Era de esperar. Belphegor lo había preguntado a sabiendas.
'¿Está cayendo en la trampa que yo iba a revelar sutilmente y la está presentando ella misma...?'
Selena había mencionado por iniciativa propia el estancamiento de la interpretación de la Lengua Antigua. Esto sugería que, en su opinión, Frondier no había dominado el idioma correctamente.
Naturalmente, esto implicaba que Selena no tenía conocimiento de las verdaderas intenciones de Frondier, que no estaba involucrada y planteaba la posibilidad de que Frondier no hubiera comprendido completamente el Idioma Antiguo desde el principio.
"¿De verdad crees eso? ¿Que Frondier no ha aprendido completamente la Lengua Antigua?"
"Estaba lleno de complejo de inferioridad y bravuconería. Dado que mi seducción funcionó como esperaba, fácilmente podría haber montado semejante farsa para ganarse mi favor."
La respuesta de Selena fue una aplicación de las palabras de Hagley. Hagley creía firmemente que Frondier estaba completamente enamorado de Selena.
Si Hagley pensaba así, entonces probablemente todos los involucrados en esta operación de Manggot compartían el mismo sentimiento.
Sin embargo, Belphegor seguía pareciendo disgustado.
"¿Le diste tu cuerpo?"
"...Una noche por una palabra de la Lengua Antigua. Fue un acuerdo tácito."
"Levanta la cabeza."
Siguiendo la orden de Belphegor, Selena levantó lentamente la cabeza.
Las miradas de quienes estaban en la mesa redonda y que antes habían evitado su atuendo revelador, ahora se centraron en su rostro.
"Jei, esta es la pregunta final."
"Sí."
"¿Le entregaste tu corazón?"
La voz de Belphegor, cargada de un aura misteriosa, le erizó la piel a Selena. Su mirada penetrante la escrutó fríamente.
Sin embargo, Selena lo soportó todo y respondió con la misma respiración firme de siempre.
"No."
Con la mirada clara, desprovista incluso de una pizca de emoción, afirmó rotundamente: "Él no es digno de eso".
"..."
Belphegor permaneció en silencio, observando atentamente a Selena.
Antes y después de su respuesta, durante el largo silencio que siguió, Selena permaneció inmutable, tal como había sido al entrar en la habitación.
'...Su expresión es impecable.'
Belphegor no tenía la capacidad de leer los pensamientos de la gente. Esa no era su especialidad como demonio.
Sin embargo, por lo general podía detectar las mentiras basándose en las expresiones faciales, pero desenmascarar la actuación de Selena resultó imposible.
Su expresión excesivamente impoluta resultaba sospechosa, pero quizás esa era simplemente su actitud en cualquier situación.
«Ninguna de sus respuestas es incorrecta. Incluso su excesiva subestimación de Frondier podría atribuirse a una antipatía personal. Sin embargo…»
Sin embargo, por alguna razón, Belphegor sentía que las respuestas de Selena eran demasiado perfectas.
Para resumir sus respuestas:
Frondier no podía deshacerse de su pereza, lo que significaba que la maldición de Belphegor estaba surtiendo efecto.
Frondier había alcanzado el puesto más alto por medios deshonestos, lo que implicaba que no representaba una amenaza significativa para Manggot.
Frondier era una persona inexperta que no dominaba por completo la Lengua Antigua, lo que sugiere que el lento progreso en su desciframiento era un problema menor.
'Les está dando a los Manggot exactamente las respuestas que desean.'
Independientemente de la verdad, a los seres humanos les resulta difícil dudar de una respuesta que se ajusta a sus deseos, especialmente cuando parece lógica y razonable a primera vista.
¿Podría esta mujer estar diciendo la verdad? ¿O estaba siendo él demasiado desconfiado?
──Ah.
Esto se estaba volviendo tedioso.
"Hagley."
"Sí."
"Encarcelen a esa mujer."
Sobresaltado, Hagley miró a Belphegor.
"¿P-Por qué? Selena es un activo crucial en combate para el Manggot."
"No puedo permitir que abandone el Manggot."
Belphegor agitó la mano con desdén, como si se sacudiera el polvo.
"Enciérrenla y manténganla fuera de mi vista."