Volví a sentarme con Osprey y Jane. Esta no iba a ser una conversación corta.
Osprey tomó un sorbo de su taza de té y dijo: "Como bien dices, nosotros solos no bastamos para apagar esa llama".
Como él mismo dijo, no era realista resolver el ataque de Manggot dentro de Constel.
Dije: “Es una amenaza para toda la humanidad, por lo que toda la humanidad debe unir fuerzas”.
“Así es. El problema es cómo aunar esa fuerza.”
Jane, que oyó esas palabras, dijo: «A estas alturas, todo el mundo debe haberse dado cuenta de que el director ha vuelto. Deben estar intuyendo que hay una gran causa en juego».
Osprey es un Zodiaco. Y es el que más se acerca a ser un Archimago.
A estas alturas, todo el Imperio estaría en vilo debido al regreso de Osprey tras haber desaparecido del mundo.
Una persona que había sido completamente olvidada había vuelto a la memoria, y no era otra que Osprey.
Algo debió haber pasado. Todo el mundo lo sabría.
Pero eso no fue suficiente.
Le dije a Jane: «Todos sospecharán que Manggot atacará. Si el director informa al Palacio Imperial, y el Palacio Imperial lo anuncia a todo el Imperio, lo sabrán aunque no quieran».
“Entonces, ¿no podemos unir fuerzas?”
“Sí, en apariencia.”
Jane ladeó la cabeza al oír mis palabras. No entendería por qué usé la expresión "en apariencia".
“Ya le dije esto al profesor Isamaya antes.”
Recordé una conversación que tuve con la maestra Isamaya. La vez que me subí a su coche y me dirigí al lugar donde estaba el tren aéreo, para detener a Indus.
“En aquel entonces, Indus subestimó a Manggot.”
Ni siquiera Osprey sería capaz de medir la magnitud y la fuerza totales de Manggot.
Pero Osprey acababa de confirmar en otro mundo quién era el dios que lo tenía en la mira.
En el proceso, debió haber deducido aproximadamente lo peligroso que era Manggot.
“Incluso Indus, que recababa información de aquí y de allá, subestimó a Manggot. Los ciudadanos comunes lo harían aún más. Lo mismo ocurrirá con los Pros y el Palacio Imperial.”
Ese era el problema.
Incluso si creyeran que el ataque de Manggot era inminente, ¿cuánto invertiría el continente para detenerlo?
"...Frondier cree que el apoyo del Palacio Imperial y de los profesionales distará mucho de ser suficiente."
“Creo que el director opina lo mismo.”
Osprey asintió al oír mis palabras.
“No es una cuestión de inversión.”
“Sí. Esto es cuestión de sacrificio. ¿Cuánta sangre habrá que derramar para apagar el fuego de Manggot? Ese es el problema.”
Jane abrió la boca al oír mis palabras.
Quizás la única persona que está de acuerdo con esta afirmación ahora mismo es Osprey. La mayoría de la gente desconoce el peligro que representa Manggot.
Manggot es un grupo del que los ciudadanos se enteran poco a poco a través del boca a boca.
La mayoría de la gente lo desconoce, e incluso quienes lo saben, no lo comprenden del todo. En otras palabras, para los ciudadanos, Manggot es casi un «miedo desconocido». Como los fantasmas o los demonios.
Como si la amenaza pudiera reducirse dependiendo de su estado de ánimo, tratan a Manggot con un temor laxo.
“Haré todo lo posible por apelar, pero incluso si entienden mis palabras, me preocupa que el Palacio Imperial no me brinde todo el apoyo que necesito.”
Osprey dijo con angustia.
Lo pensé un momento y luego suspiré.
Sí, sabía que esto iba a pasar. Me había estado preparando para este futuro que llegaría algún día, porque le tenía mucho miedo.
“Negociaré con el Palacio Imperial.”
"¿Tú?"
Osprey me miró con ojos sorprendidos. Pero enseguida dijo, como si recordara algo: «Cierto. Oí que hubo una convocatoria del Zodiaco mientras yo estaba fuera. En aquel entonces te hiciste amigo del Palacio Imperial y del Zodiaco. ¿Es a eso a lo que te refieres, Frondier?».
“Por supuesto, tienes toda la razón. Sin embargo.”
Incluso después de tomar la decisión, junté los dedos, todavía con rastros de preocupación.
“Las negociaciones no se llevan a cabo con amistad.”
* * *
Manggot no iba a atacar mañana.
Tras hablar con Osprey sobre qué hacer a continuación, salí. Esta vez, no me volverían a pillar.
Salí del edificio Constel y me dirigí a la mansión.
Antes de negociar con el Palacio Imperial, tenía algo que hacer primero.
"...Uf."
Tras salir al espacio abierto, confirmé, mediante mi "sexto sentido", que no había nadie alrededor.
Respiré hondo. En ese momento, sentí como si una especie de determinación fluyera por mi cuerpo.
"Selena."
Después de mucho tiempo, pronuncié su nombre.
Su figura, que siempre aparecía en cuanto la llamaba, no se veía por ninguna parte.
Pero no me molesté en volver a llamar.
No quería presionar a Selena. Si vendría conmigo o volvería a Manggot, eso era algo que ella decidiría. Era una promesa que le había hecho desde el principio.
Así que si no contestaba la llamada, no pasaba nada.
Una despedida inevitable,
"...Llego un poco tarde. Lo siento."
"..."
Estaba a punto de decirlo, pero Selena llegó detrás de mí.
"Ha pasado mucho tiempo, Selena."
"...¿No nos hemos visto todos los días en clase? Y además, yo también me alojo en esta mansión."
Había una discrepancia en esas palabras.
Desde que resolvió el caso de las drogas, conoció a Mei en el Palacio Imperial, derrotó a los demonios, rescató a la desaparecida Elodie, y hasta ahora.
Apenas había podido prestarle atención a Constel. Y durante ese tiempo, Selena había evitado interactuar conmigo en exceso.
Pensándolo bien, el cambio de Manggot debió haber comenzado ya desde entonces.
"Debes conocer la situación, Selena."
"...Sí."
"Quería darte más tiempo, pero no puedo."
Miré a Selena. Selena seguía arrodillada ante mí, inclinando profundamente la cabeza.
...Esa imagen me resultaba tan familiar que me incomodaba.
Selena habló con voz monótona: "No entiendo a qué te refieres".
Selena lo dijo.
"Desde el principio, soy el cuerpo de Manggot. Lo sabes muy bien, Frondier-nim."
Habló con una voz desprovista de toda emoción.
"Hoy he venido a despedirme. Porque creo que es lo mínimo que puedo hacer."