La investigación mágica es importante, pero someter a los monstruos es aún más importante.
Si un talento como el de Elodie da un paso al frente para expandir el territorio humano, le extenderían la alfombra roja.
"Hay un chico con mucho talento llamado Aster Evans que tiene tu misma edad ahora mismo. Si esperas unos años hasta que se gradúe, sería buena idea unirte a su equipo."
'Oh.'
Escuché las palabras de Jane.
Dado que Elodie es una jugadora muy valiosa, todos los jugadores se preguntaban por qué no se unía al grupo de Aster.
Su talento y habilidades son comparables a los de Aster, y su sentido de la justicia tampoco es inferior. Además, no tiene mala relación con Aster.
Podré averiguar el motivo a través de la respuesta de Elodie.
"...Yo..."
Los ojos de Elodie se inclinaron en diagonal y, tras una larga vacilación, abrió la boca.
"Hice una promesa."
¿Una promesa? ¿Qué clase de promesa?
"Eso es..."
Jane preguntó con la cabeza ladeada.
Elodie estaba a punto de responder, pero volvió a mirar el rostro de Jane y entrecerró los ojos.
"...Director de escuela."
"¿Sí?"
"...¿La profesora Jane?"
"..."
Dos títulos. Elodie, que los había pronunciado ella misma, frunció el ceño gradualmente.
Ah, ¿podría ser...?
"¿Por qué la profesora Jane es la directora...?"
¡Pum!
Casi al mismo tiempo que llegaba a esa conclusión, Elodie se levantó de un salto de su silla. Fue un movimiento ágil, difícil de creer para una maga.
Elodie, quien inmediatamente se distanció de Jane. El brazalete que llevaba puesto brillaba en azul.
"...Ya veo. Por eso la expresión de Frondier era extraña en aquel entonces."
Y como si comprendiera algo, asintió y bajó la mirada.
Sin siquiera tener un sexto sentido, sin obtener ninguna pista de las conversaciones con sus compañeros de clase como yo, lo descubrió por sí sola.
Parece que Elodie habría notado la magia de inmediato, sin importar cuándo ni dónde.
"...Ja."
Un largo suspiro escapó de los labios de Jane. La idea de tener que volver a hacerme lo mismo que ella me había hecho a mí debió de deprimirla.
Además, puesto que estaba a punto de ser descubierta por las dos personas a las que Osprey le había dicho que no dejara que se enteraran, debía sentirse aún más desesperanzada.
"...Sinceramente, creo que son los dos más fáciles de averiguar."
Por supuesto, no puedo evitar pensar así.
Yo, con mi "sexto sentido", y Elodie, que ya de por sí es una estudiante excepcional, tenemos muchísimas probabilidades de darnos cuenta de esta magia incompleta.
"¿Qué está pasando? ¿Adónde se fue Osprey-nim?"
Elodie, que ya estaba en modo de máxima alerta, miró fijamente a Jane. Jane, que parecía querer llorar, dijo:
"...Bueno, no sé quién es Osprey..."
"...?"
Ante esas palabras, Elodie parpadeó. Poco después, murmuró para sí misma: «Ah, ¿es cierto?», y se llevó la mano a la barbilla como si estuviera pensando en algo.
Como era de esperar de Elodie. Con solo esas palabras, adivinó la situación. Al menos, se dio cuenta de inmediato de que Jane también estaba bajo la influencia de esa magia.
"...Entonces, ¿la profesora Jane es la directora? ¿Ahora mismo?"
"¡Esa expresión es muy desagradable! ¡Siempre he sido el director!"
Ante la enérgica súplica de Jane, Elodie pareció un poco avergonzada, apretó los labios y desvió la mirada.
Es una lástima para Jane, pero la presencia de Osprey debe ser demasiado fuerte en la percepción de Elodie.
«La profesora Jane parece querer ocultar la carta».
Dado que Elodie había notado la magia, Jane pareció cambiar de opinión y decidió actuar como si no entendiera la situación en absoluto.
En otras palabras, está intentando no revelar su relación con Osprey ni la carta. Como desconoce hasta qué punto significa "ser descubierta", como dijo Osprey, es la mejor opción por ahora.
"...Entonces, director. Discúlpeme un momento."
Dicho esto, Elodie juntó las manos y recitó una especie de conjuro. La luz de su brazalete brilló aún más. No, no solo brilló con más intensidad, sino que saltaron chispas.
...Ese brazalete se usa originalmente como una restricción para controlar el poder de Elodie.
Y está gritando. ¿Qué clase de fuerza bruta estás usando, Elodie?
"...¡Lo encontré!"
Y pronto, los ojos de Elodie brillaron y me señaló con el dedo. No, para ser precisos, señaló la barrera translúcida que me ocultaba.
Se descubrió la magia de ocultación de Jane.
"Director, lo siento, pero ¿puedo investigar un rato allí? Acabo de detectar una magia extraña en esta habitación."
"...Ah, sobre eso, Elodie..."
Jane esbozó una sonrisa preocupada y abrió la boca por un momento. Pude ver cómo su cerebro trabajaba a una velocidad increíble en ese breve instante.
"En realidad, es magia que yo mismo he creado."
"...¿Usted, director?"
"Sí. Hay algo que no puedo mostrarle a cualquiera. Lo estoy ocultando."
Si no me hubieran convertido en un objeto, habría sido casi una declaración sincera.
"...¿No sería mejor esconderlo en un lugar más apartado? O podrías guardarlo en una estantería o en un cajón."
"Por experiencia, cuanto más escondas las cosas en esos lugares, más fácil es que te atrapen. En cambio, los lugares que te hacen pensar: '¿De verdad estaría aquí?' son más seguros."
Era casi una falacia, pero las palabras «maestro» y «experiencia» parecieron surtir efecto. Elodie pareció convencida, reflexionó un momento y asintió.
"...De acuerdo. Pido disculpas por las molestias."
Al ver eso, dejé escapar un suspiro silencioso. Casi se convierte en un gran problema.
Después de eso, Elodie intercambió unas palabras más con Jane antes de marcharse. Al final, no pude oír a qué se refería con la "promesa" que mencionó Elodie.
"...Sal ahora."
Tras percibir que la presencia de Elodie había desaparecido por completo, Jane liberó la magia de ocultación.
"Por suerte, no pasó nada."
"En efecto."
Me preocupaba que la "situación inesperada" que mencionó Osprey pudiera ocurrir cuando Elodie notara la magia, pero parece que solo era una preocupación.
"Entonces, Frondier también debería regresar. Por ahora, sigamos como siempre. Si lo que dijo esa persona de Osprey es cierto, esta magia se romperá pronto."
Asentí con la cabeza ante sus palabras.
Parecía que no había nada que pudiera hacer en esta situación. Mi intento de provocar a Jane también se debió a una vigilancia excesiva.
Pensando que por el momento debía observar la situación, regresé a la mansión.
...Sin embargo, al día siguiente, me di cuenta inmediatamente.
La "situación inesperada" a la que se refería Osprey ya había comenzado.
"..."
En cuanto entré al aula, fruncí el ceño.
A primera vista, la escena no se diferenciaba de lo habitual, pero pronto me di cuenta de que había ocurrido un grave problema.
Elodie estuvo ausente.
"..."
Miré a mi alrededor. Nadie mencionó la ausencia de Elodie, y no había señales de preocupación.
Más que nada, otro estudiante estaba sentado en la silla que habría sido el asiento de Elodie.
Respiré hondo y, con gran determinación, hablé con Atón, que estaba cerca.
"...Aten. ¿Está ausente Elodie?"
"...¿Sí?"
Y al ver a Aten inclinar la cabeza hacia mí...
Parpadeó y enseguida puso cara de preocupación...
"Eh, lo siento."
No necesité escuchar sus siguientes palabras para darme cuenta de lo que había sucedido.
"Supongo que todavía no me he aprendido de memoria el nombre de todos."