Clank.
El sonido del metal es áspero.
El golem, que un momento antes parecía un monstruo feroz, emitió un sonido hueco al ser cortado.
Me quedé de pie con los hombros caídos.
……Gané.
Solo después de darme cuenta de eso escuché los latidos de mi corazón.
"Jadeo...jadeo..."
Me temblaban las manos. El agotamiento del maná era severo.
Aunque lo extendí dos segundos, tardó más de lo que pensaba. O tal vez inconscientemente usé más maná.
Gram ya se había convertido en humo negro y se había disipado.
El sonido de los cristales chocando entre sí. El collar roto se recompuso, recuperando su forma original.
El collar que regaló Quinie estaba imbuido de magia restauradora.
Es decir, a partir de ahora, si quisiera usar la obsidiana, tendría que romper este collar, y una vez que el collar recuperara su forma mediante la magia de restauración, podría guardar la obsidiana en él.
Quinie realmente me aportó algo valioso.
Le puse al collar el nombre de 'Loto Negro'.
"...Ahora bien."
Obligué a mi rostro, que apenas se movía, a levantarse.
La neblina púrpura que quedaba del golem seguía allí.
Hefesto.
Uno de los doce dioses del Olimpo. El dios de los herreros y del fuego.
Con sus ojos, acostumbrados a templar metales y forjar armas, ¿acaso mi "tejido" le resultaba tan desagradable?
[Mereces morir.]
Podía oír la voz furiosa de Hefesto.
Así que su boca seguía viva.
[No te equivoques, no has ganado. Ni siquiera me has arañado.]
¿Y qué? Nunca tuve la intención de hacerte daño. ¿Por qué un dios se entromete en los asuntos humanos?
[La próxima vez no terminará así,]
Cuando Hefesto llegó tan lejos.
Sentí como si hubiera cruzado miradas con él.
La forma de la neblina púrpura era tenue.
"…¿Puaj?"
De repente, vi cierta escena.
Un hombre cojeando estaba allí de pie. Le estaba entregando algo a una mujer.
¿Eso es un arco y una flecha? Mis ojos captaron esas dos imágenes en el "taller".
Pero, ¿quién es esa mujer?
El hombre cojo es sin duda Hefesto. Pero el hecho de que le esté entregando un arco que él mismo hizo a una mujer significa que...
Esa mujer, ¿podría ser...?
[¡¡Tú!!]
La escena se desvaneció, dejando solo la reprimenda de Hefesto.
[¡Qué has visto! ¿Te atreves a indagar libremente en el pasado de un dios? ¿Qué estás haciendo?]
Hefesto estaba visiblemente nervioso.
Solté una risa hueca. Parece que no fui tan ineficaz como pensaba.
[¿Cuánto más necesitas insultar a los dioses para quedar satisfecho?]
A pesar del tono indignado de Hefesto, su voz se fue apagando gradualmente.
Bueno, no tenía dónde depositar su poder divino, así que no podía seguir existiendo.
"…Desaparecer."
Tenía la voz seca.
Sentía como si estuviera desgarrando cansancio con mi voz.
Después de que la voz de Hefesto desapareciera por completo.
Estaba de pie, envuelto en el sonido de una brisa tranquila.
"...Frontera."
Giré la cabeza. Ellen estaba de pie a mi lado.
Se sujetaba el costado, pero parecía haberse recuperado considerablemente.
"¿Qué vas a hacer con Edwin?"
La voz de Ellen era tan lánguida como siempre, lo que me hacía sentir aún más sueño.
Edwin simplemente se desplomó en el mismo lugar donde estaba de pie.
Ahora que la injerencia de Hefesto había desaparecido, parecía que ya no había motivo para preocuparse por él.
"...Edwin, ¿estás bien?"
"…Sí."
Ellen asintió en silencio.
Ella también parecía comprender mis intenciones.
///
Para Ellen, esa escena probablemente sería uno de los momentos que jamás podría olvidar, incluso si muriera.
En un instante, una espada nació en las manos de un niño. Con esa espada, cortó al golem.
Hasta el momento mismo del corte, la escena parecía casi mágica.
Y después de que terminó la pelea, el niño se quedó allí inmóvil.
Le temblaban las manos y todo el cuerpo se estremecía ligeramente con cada movimiento.
Sus ojos, con la mirada perdida en algún lugar, seguían brillando con una luz melancólica incluso después de que la pelea hubiera terminado.
Su rostro reflejaba cansancio y una sensación de impotencia, pero sus ojos parecían mirar a algún lugar.
Ellen se levantó y se fue.
Su figura, bañada por la luz de la luna, era de una belleza incomparable. Para comprobar si era real, Ellen caminó.
"...Frontera."
Ella pronunció su nombre.
Frondier miró a Ellen.
¿Y qué hay de Edwin?
-Edwin está bien.
A pesar de esas conversaciones, Ellen seguía sintiendo que estaba hablando con una fantasía.
Aunque estaba mirando a Frondier,
Aunque Frondier la estaba mirando.
De este modo, Ellen resolvió la mayor incógnita que tenía.
"...¿Por qué me salvaste?"
No me conoces.
Aunque lo hicieras, no sería una razón suficiente para arriesgar la vida.
En el momento en que la protegió.
La voz que gritó Edwin.
Una pelea como ninguna que hubiera visto antes.
Todo aquello le llegó como un sueño.
Frontera.
¿Quién eres?
"...Eres alguien que no debería morir."
Con esas palabras,
El cuerpo de Frondier se inclinó.
"...!"
Ellen atrapó su cuerpo al caer.
Finalmente, Frondier se convirtió en realidad, dejando atrás la fantasía que albergaba Ellen en sus brazos.
Su respiración era uniforme.
Su rostro sereno se encontró con su mirada sin ninguna barrera.
"..."
Ellen le dio un golpecito en la cara mientras dormía sin motivo alguno.
Una sensación definida.
Ellen parpadeó varias veces y luego exhaló un suspiro.
Sus ojos soñolientos captaron la luz de la luna.
Ellen sonrió.
"Las personas dormidas pesan mucho."
Fue un comentario un tanto inapropiado para ella.
* * *
…Cuando recuperé la consciencia, estaba en la enfermería.
Abrí los ojos en silencio.
A mi lado estaba sentada una profesora con bata blanca.
Tenía un rostro elegante. Su cabello castaño caía suavemente en ondas, y su mirada serena rozaba las puntas de sus largas pestañas.
Yo sabía quién era ella.
Malia De Roach. La profesora de salud en Constel.
Sin embargo, la información mucho más importante para mí es que ella es la madre de Frondier.
'...¿Qué tengo que hacer?'
Naturalmente, nunca he hablado con Malia.
Malia no está en la mansión Roach.
Su puesto como profesora de salud es solo una fachada para los alumnos, y su trabajo principal consiste en la investigación mágica.
Su laboratorio está totalmente equipado con instalaciones para dormir, por lo que Malia pasa allí la mayor parte del tiempo.
Ella estaba leyendo un libro en silencio.
¿Debería darle una sorpresa?
¿No ayudaría a romper el hielo y a que la conversación fluya con naturalidad?
Justo cuando estaba a punto de abrir la boca.
Mientras miraba el libro, Malia abrió la boca.
"¿Dormiste bien? Frondier."
"...¿Cómo lo supiste?"
"Una madre lo sabe todo."
...Está bromeando, ¿verdad?
Da miedo porque se siente real.
"Tu novia te trajo aquí. Dale las gracias después."
...¿Novia?
Ah, debe estar hablando de Ellen.
"Ella no es mi novia."
"Estoy feliz. Nuestro hijo es tan guapo que ya es un poco tarde, ¿no?"
¿Me estás escuchando?
"Eh, mamá. ¿Vino algún otro estudiante varón además de la chica?"
"Ah, sí."
Malia asintió con la cabeza.
Su expresión indiferente y tranquila recordaba sin duda a la soñolienta Frondier.
"Confesó."
"...¿Disculpe?"
"Robó el golem y agredió a los estudiantes. Lo confesó todo. Lo pueden ver en las noticias ahora mismo. ¿Quieren verlo?"
"Ah, no."
No hay tensión en la voz de Malia.
"Eh, ¿alguien... murió?"
"No. Por suerte. Hay pruebas de que los estudiantes se reunieron deliberadamente para atormentarlo, así que el castigo no será demasiado severo."
Al oír eso, hundí la cabeza en la almohada, aliviada.
Ya veo. Edwin seguía siendo Edwin.
Sin la interferencia de Hefesto, seguía siendo el Edwin que yo conocía.
'...Hefesto.'
La escena que me mostró Hefesto, no, la escena que observé de forma indiscreta.
El arco y la flecha.
—Presumiblemente, se trata sin duda del 'arco de Artemisa'.
En mi "taller" guardo un arco y flechas. Para tejerlos, necesitaría una cantidad de maná igual o superior a Gram.
Y una cosa más.
'...Necesito aprender rápidamente a manejar dos armas simultáneamente'.
Solo puedo tejer una pieza a la vez.
Así que, cuando luché contra el golem, solo pude lanzar la daga una vez, lo cual fue una lucha.
Finalmente gané, pero el maná estaba al límite y me desmayé por ello.
Y lo más importante,
Si pudiera tejer el arco y la flecha de Artemisa.
Tendría que sostener cada una en mis manos.