Le dediqué una sonrisa torpe a las palabras de Lily, una expresión forzada, por supuesto.
"Intentaré aguantar un tiempo", dije.
Desde que adquirí el maná de Helheim, he ganado bastante confianza en mi defensa, como quedó demostrado durante las pruebas de habilidad de los estudiantes de primer año.
Si bien no podría hacer frente a todos los Zodiacos atacándome a la vez, si estoy preparado, debería poder manejar la situación.
Además, no tengo ninguna razón para atacar a Bartello en primer lugar.
'¿Imítame y acércate a Bartello...?'
Lo dije con bastante miedo.
Pero la seguridad de Bartello probablemente estará garantizada.
Todo el Zodíaco está reunido aquí, no solo yo. El monstruo siempre se revela cuando ataca.
En otras palabras, si logro neutralizar el primer ataque, el Zodiaco se encargará del resto. Aunque eso signifique vigilarme, la misión principal del Zodiaco ahora mismo es proteger al emperador.
Por lo tanto, no es por Bartello por quien me preocupo ahora mismo.
'Tengo las manos atadas.'
Soy el único que puede encontrar al monstruo, y el monstruo tiene al emperador como objetivo.
Mientras estas premisas se mantengan, debo permanecer al lado de Bartello. Al menos hasta que esté seguro de que no aparecerá otro monstruo como ese.
«La familia imperial debe estar investigando».
Hasta el momento, desconocemos la identidad y el origen de ese monstruo.
Enfer y Azier saben que es un monstruo de otro mundo, así que están en mejor situación que los demás, pero ¿eso marcará mucha diferencia?
Toc, toc—
En ese momento, alguien llamó a la puerta.
"Disculpen. Tengo algo que decirles a los miembros del Zodiaco."
Un tono ligero y algo irrespetuoso.
Fruncí ligeramente el ceño al oír esa voz familiar.
"¿Quién eres?"
Tras la pregunta de Ludovic, se oyó una leve risita antes de que llegara la respuesta.
"Soy Pascal Schlitz, caballero de la familia imperial."
Pascal Schlitz.
Pascal, que había renunciado a su puesto como profesor interino de Azier y acababa de ser nombrado profesor de Constel.
Había llegado aquel al que los jugadores llaman 'El Travieso'.
"Si tienes algo que decir, dilo fuera de la puerta."
El tono cortante de Ludovic. Sin embargo, en esta situación de emergencia donde el emperador estaba en peligro, era lo más natural.
Pascal habló desde fuera de la puerta, tal como le habían indicado.
"El monstruo que el estudiante de Frondier... no, que Roach capturó..."
El título de Pascal seguía pareciendo extraño, como si aún conservara los hábitos de un profesor.
"¿Y qué hay de ese monstruo?"
"Su aspecto ha cambiado. Se está volviendo cada vez más humanoide. Actualmente se encuentra dentro de la prisión, y su físico es similar al del guardia a cargo. Parece estar imitando la apariencia de cualquiera que ve."
Ante las palabras de Pascal, todos volvieron sus ojos hacia mí.
Sus miradas parecían decir: "No está mal, ¿eh?".
"¿Qué tan rápida es la imitación?"
"Es bastante rápido. Si volviera a la prisión y lo comprobara ahora mismo, creo que me sorprendería. Probablemente replicaría por completo la apariencia del guardia en tres horas."
Aunque el monstruo tenga ahora mismo el mismo aspecto que el guardia, nada cambiará. Sigue bajo control.
¿Podrían algunos de ustedes, los que están dentro, acompañarme? Sería mejor que lo vieran ustedes mismos. Como son miembros del Zodiaco, tal vez puedan distinguirlo de un ser humano común.
Ante esas palabras, los miembros del Zodiaco se miraron entre sí.
"Yo iré."
La primera en hablar fue Daisy Foster, que había estado discutiendo con Ludovic.
"Nuestra misión es quedarnos aquí y esperar a que el enemigo ataque, ¿verdad? No soporto estar aburrido así."
"Margarita."
"Mientras no estoy, decidan quién me reemplazará. Es ridículo que los doce miembros del Zodiaco se queden aquí para siempre."
Daisy habló con Ludovic mientras se dirigía a la puerta.
Como ella dijo, no es realista que todos los miembros del Zodiaco se queden aquí para siempre. Como humanos, necesitamos descansar, y si hay gente vigilando, también debería haber gente buscando la ubicación del enemigo.
Como era el emperador quien estaba en peligro, y no cualquier otra persona, todos dudaron en hablar, pero Daisy dijo lo que necesitaban oír.
Crack-
La puerta se abrió y Daisy vio a Pascal sonriendo radiante.
"...¿Ha pasado algo bueno?"
"No. Siempre tengo esta cara."
Hice una expresión sutil al oír esas palabras.
"Saludo a Su Majestad."
Pascal dio un paso dentro de la puerta abierta e hizo una reverencia ante el emperador. Bartello, que estaba tumbado, no mostró ninguna reacción en particular.
Pascal, alzando la cabeza de nuevo, me vio y me saludó con la mano.
"¡Ah! Frondier, ¿cómo has estado?"
"...Sí."
"Jajaja. Veo que sigues siendo conciso. Tenemos mucho que ponernos al día, pero ahora estamos ocupados, así que hagámoslo con calma más tarde."
...No creo que tenga nada que recuperar de Pascal.
Mientras manteníamos esa conversación, otra persona se puso de pie.
"Yo también iré."
Esta vez, se trataba de Monty Morgan, el hombre más taciturno del Zodiaco.
Monty pertenece a los profesionales, pero su trabajo se asemeja más al de un mercenario.
Si la cantidad ofrecida en la solicitud es de su agrado, acepta el trabajo; si no, no lo acepta.
Dado que el trabajo de los profesionales es, en última instancia, para el bien público, Monty termina ayudando a la gente del imperio, pero él mismo parece no tener interés en nada más que en el dinero.
Debido a esta característica, Monty tiene mala reputación entre los profesionales y, al mismo tiempo, es el más caro.
"Hay algo que quiero comprobar."
Ante las palabras de Monty, Pascal asintió sin hacer más preguntas.
"¿Entonces, solo ustedes dos?"
Pascal miró a su alrededor y preguntó, pero los demás permanecieron en silencio. Por supuesto, yo me quedé quieto.
"Vamos."
Y así, Pascal se marchó con Daisy y Monty.
Tras un breve silencio, Ludovic miró a su alrededor y habló.
"Entonces, como sugirió Daisy, establezcamos un sistema de rotación. Formemos equipos de tres y turnémonos para vigilar este lugar."
Nadie objetó las palabras de Ludovic.
Para esta misión en la que podríamos tener que esperar indefinidamente, conservar la energía es fundamental.
Sin embargo, hay un problema con esta situación.
Soy yo.