“Entonces lo explicaré brevemente. En primer lugar...”
Eden explicó diligentemente lo que había investigado, tal como se lo había pedido la Emperatriz.
Por supuesto, el contenido fue inventado por Eden. Fue Frondier quien le informó del punto de encuentro.
Frondier proporcionó la ubicación, y Eden simplemente reconstruyó el contexto para que sonara convincente.
Era como resolver un problema sabiendo ya la respuesta y teniendo a mano muchísima información. Por eso, la explicación de Edén parecía plausible a primera vista.
"...Mmm."
La sonrisa de Filadelfia se acentuó.
La explicación de Edén parecía plausible a primera vista, pero...
No bastó para engañar a Filadelfia.
“Esa es una explicación mucho mejor que la que escuché en aquel entonces.”
"...¿Disculpe?"
“No lo entendí entonces, pero ahora sí. Es como si la explicación hubiera mejorado. Es más elocuente y clara que antes. ¡Increíble, Sr. Eden!”
Las palabras de Philly sonaron a elogios para otros, pero...
No a Edén. Sintió como si la afilada hoja oculta en la sonrisa de Philly le hubiera rozado la piel.
De hecho, la explicación que Eden había dado entonces y la actual eran ligeramente diferentes.
Para llegar al punto de encuentro designado por Frondier lo más rápido posible, su explicación había sido algo deficiente.
Además, existían inconsistencias. Estas se corrigieron con el tiempo, lo que dio lugar a la explicación actual.
¿P-pudo haberse dado cuenta?
Eden intentó discernir las intenciones de Philly a través de su sonrisa, pero estaba más allá de sus capacidades.
Philly simplemente había puesto a prueba a Eden, pero su sonrisa contenida y la forma en que evaluó su explicación, como si lo supiera todo, lo desconcertaron.
Y la fugaz mirada de sus ojos, que inconscientemente se dirigían hacia Frondier, a su derecha.
Al ver ese movimiento de sus pupilas, Philly sonrió.
Mientras tanto, Frondier cerró los ojos y se lamentó.
¡Maldita sea! Sabía que esto iba a pasar.
Philly probablemente sospechaba de Eden desde hacía tiempo. Si hubiera sido ella, habría notado de inmediato las inconsistencias en la explicación de Eden sobre el punto de encuentro.
Pero ella permaneció en silencio en aquel momento. Si fue porque confiaba en Eden o, por el contrario, porque estaba segura de que era un enemigo, él lo desconocía.
Sin embargo, los monstruos sí estaban presentes en el punto de encuentro señalado a través de la explicación inconsistente del Edén.
Esto cambió la forma de pensar de Philly. La lógica incompleta de Eden. Sin embargo, había llegado a la respuesta correcta.
Alguien debió haber informado a Edén sobre la ubicación del punto de encuentro. Por eso la explicación fue vaga, y para que la lógica coincidiera con la respuesta, se resolvieron las inconsistencias y se «mejoró» la explicación.
Si ella lo mencionara sutilmente, el impostor que no poseía el verdadero conocimiento buscaría instintivamente la ayuda del verdadero.
Tal como lo había hecho Edén un momento antes.
Igual que sus ojos se habían movido inconscientemente hacia Frondier.
«Aun así, incluso después de tanto tiempo, Su Majestad la Emperatriz sigue siendo aterradora».
Philly sonrió como si ya hubiera escuchado suficiente y desvió la mirada.
La siguiente persona fue Frondier de Roach.
“Entonces, señor Frondier.”
"Sí."
“El Sr. Frondier identificó la ubicación de las personas a las que se les inyectó la Inyección de Maná y filtró la información falsa para determinar la ubicación del centro de investigación de la Inyección de Maná. Su papel fue crucial en la operación, y creo que usted ha contribuido significativamente.”
La valoración que Filadelfia hizo de Frondier fue bastante simple. Frases como "papel crucial" y "contribución significativa" podrían aplicarse a cualquiera. Por lo tanto, las reacciones de quienes los rodeaban también fueron tibias.
Por supuesto, esa era la intención de Filadelfia.
“Pero sería difícil explicar aquí cómo el Sr. Frondier se enteró de la ubicación del centro de investigación.”
“...Eso es correcto.”
Frondier respondió.
Por supuesto, podía sacar el mapa 3D en cualquier momento y enseñárselo, pero en ese momento no podía negarse.
Philly sonrió radiante y dijo:
“Así que, personalmente, tengo mucha curiosidad por saber cómo encontraste la ubicación del centro de investigación, así que reunámonos por separado en la sala de recepción más tarde.”
Esta vez, el ambiente se volvió un poco más bullicioso.
No era habitual que la Emperatriz convocara a una persona por separado.
Pero podría tratarse de una genuina curiosidad intelectual, o quizás, como le había comentado a Eden, podría haber algo sospechoso en la explicación de Frondier que necesitara confirmación.
Por lo tanto, cada persona a su alrededor llegó a su propia conclusión.
“Sí, lo entiendo.”
Por supuesto, Frondier comprendió el significado de esta citación.
Al menos, él sabía muy bien que a ella no le interesaba algo como un mapa en 3D.
“Oh, Aten. Tú también vienes. Me alegra verte después de tanto tiempo.”
Philly llamó a Aten. Mientras Aten asentía, Philly miraba alternativamente a Aten y a Frondier.
“Ahora que lo pienso, ambos fuisteis estudiantes de Constel.”
'Ahora que lo pienso, ¡ni hablar!'.
Las expresiones de Aten y Frondier se volvieron más sutiles ante el descarado acto de Philly de fingir que acababa de darse cuenta de esto.
Philly los miró a ambos de nuevo y asintió.
“Ajá. Ustedes dos se ven bien juntos.”
"...Mamá."
“Jajaja, no te pongas tan serio. Solo lo decía en broma.”
Philly se llevó el dedo al labio inferior. Luego, sonrió.
En ese momento, Frondier lo supo. Era una señal que solo él podía reconocer.
Esto era un código.
“Ustedes dos, de pie uno al lado del otro, parecen luz y sombra.”
"...Veo."
Frondier asintió con calma.
“La luz y la sombra están por todas partes. Incluso aquí, en el Palacio Imperial. Por eso ustedes dos se ven tan bien juntos.”
"Mamá...!"
El rostro de Aten se enrojeció aún más mientras intentaba detener a Philly.
En ese momento, Frondier tuvo otro pensamiento.
Philly quería ver a Frondier por separado. Las palabras que salieron de su boca.
La luz y la sombra están por todas partes.
Incluso en este Palacio Imperial.
La luz del Palacio Imperial, la sombra del Palacio Imperial.
...La Unidad Sombra.
“¿No te parece, Frondier?”
Filadelfia preguntó.
Frondier asintió y respondió.
"Tienes razón."
“¿¡Señor Frondier?!”
El rostro de Aten se puso aún más rojo.
Desafortunadamente, Frondier no podía permitirse el lujo de prestar atención a la conversación superficial.