El acto de celebración en el Palacio Imperial fue fundamentalmente similar a un banquete de la nobleza.
Los asistentes disfrutaron de la comida y las bebidas preparadas en el salón, fomentando las relaciones con los demás mientras reflexionaban sobre sus propios pensamientos.
Posteriormente se presentaría a quienes tuvieron un buen desempeño en la operación conjunta, pero se priorizó el fortalecimiento de las relaciones existentes.
En ese sentido, Frondier no tuvo dificultades inmediatas.
Porque no tenía ninguna relación con nadie aquí.
Había pensado que tal vez la familia de Elodie, la Casa Rishae, podría estar presente, pero al mirar a su alrededor, parecían estar ausentes.
'Últimamente Elodie parece estar muy ocupada.'
Desde que pasó a segundo año, Frondier no había tenido mucha interacción con Elodie. No es que se hubieran distanciado, sino que Elodie se había vuelto notablemente más ocupada.
Sin embargo, como el rostro de Elodie rebosaba de vida, él no estaba particularmente preocupado. Probablemente estaba terminando lo que no había logrado completar durante las vacaciones.
«Ahora que Elodie no está, no tengo nada que hacer».
Frondier permanecía de pie en silencio en un rincón del salón de banquetes.
La decisión de toda la Casa de Roach: Frondier debería mantener un perfil lo más bajo posible.
Su atuendo de hoy y su posición actual en la esquina tenían este propósito.
Sin embargo.
"Disculpe."
“…….”
“¿Lord Frondier de Roach?”
“¿Ah, sí?”
Alguien se acercó a Frondier. Una joven con aire elegante, cuyo lunar en forma de lágrima era particularmente llamativo.
“Es un placer conocerle. Soy Ameline von Ellis.”
Ameline se presentó e hizo una elegante reverencia.
Frondier devolvió el saludo con la debida cortesía. Sinceramente, no estaba seguro de si esa era la manera correcta de hacerlo.
“He oído hablar de sus logros en la operación conjunta. Llevo tiempo queriendo conocerle y estoy muy contento de poder hacerlo finalmente.”
Ameline dijo con una sonrisa tímida.
'Mentiras.'
Frondier sonrió con ironía para sus adentros ante la evidente mentira de Ameline.
No sabía si Ameline sentía algo a su favor hacia él en ese momento, pero era mentira decir que ella había querido conocerlo antes de la operación conjunta.
El nombre "Frontier" sería prácticamente desconocido en el continente central, incluido el Palacio Imperial. Incluso habían olvidado que Enfer tenía un segundo hijo.
Bueno, no sería del todo erróneo decir que ella quería las conexiones de la familia Roach.
«Sea cual sea el caso, mis acciones no han cambiado».
En tiempos como estos, era mejor ser educado que intentar evitarlos. La cortesía se basaba originalmente en intercambios formales y aburridos.
Más importante aún, puesto que no estaba allí como individuo sino como hijo de la Casa Roach, todas las acciones de Frondier debían ser tranquilas, amables y dignas del nombre de la Casa Roach.
En esas situaciones, lo mejor era utilizar la "sonrisa" que había aprendido de Selena.
—Es un placer conocerla también, señorita Ameline.
“…….”
Bien, perfecto. Una respuesta que no causó ninguna incomodidad a la otra persona, que no interrumpió bruscamente la conversación, pero que tampoco dejó lugar a más debate.
Simplemente se habían saludado, así que era perfectamente natural que cada uno siguiera su camino y se ocupara de sus respectivos asuntos.
Tal como Frondier esperaba, Ameline, tras recibir su saludo, lo miró fijamente por un instante con la boca ligeramente abierta, luego inclinó la cabeza y comenzó a marcharse.
“¡Ah, um! Puede que no lo parezca, pero me interesa bastante la cocina…!”
“……Ah, ¿es así?”
—No lo hizo.
Ameline forzó un tema que no tenía nada que ver e intentó mantener la conversación.
“Últimamente he estado aprendiendo con diligencia. Pero aún no he tenido una evaluación adecuada, así que, si no le importa, Lord Frondier, quizás la próxima vez que nos veamos podría intentarlo…”
¿La próxima vez?
Eso es raro. ¿No se suponía que la dinámica era simplemente conocerse y luego separarse?
Y justo cuando Frondier estaba a punto de responder.
“Lord Frondier, es un placer. Soy Hughes von Ferry.”
“Soy Joshua. Espero verte a menudo de ahora en adelante.”
Más nobles se acercaron a Frondier y se presentaron.
Frondier los saludó a todos con la misma cortesía que le había mostrado a Ameline, mientras un sudor frío le recorría la espalda.
¿Cómo ha podido ocurrir esto?
Sin darse cuenta, Frondier se vio rodeado por un grupo de nobles. Y aunque parecían conversar animadamente entre ellos, la conversación giraba completamente en torno a Frondier.
Fue allí donde su plan para pasar desapercibido se desmoronó por completo.
Frondier miró inconscientemente hacia un lado. Azier estaba allí.
Al ver la situación de Frondier, Azier cerró los ojos profundamente, como si aceptara lo inevitable.
Malia, que estaba a su lado, sonrió cálidamente, pero rápidamente enderezó su expresión como si estuviera recomponiéndose.
Al final, mientras Frondier hacía todo lo posible por actuar como un noble,
Polla-
Las luces de la sala se atenuaron. Como era de esperar, los asistentes interrumpieron sus conversaciones y se volvieron hacia un punto en particular.
Cuando el foco de luz se intensificó de forma natural, iluminando una zona específica, un caballero con un traje impecable dio un paso al frente.
“Distinguidos invitados que han venido al Palacio Imperial para celebrar el éxito de la operación conjunta, les doy la más cordial bienvenida.”
Su voz, fuerte y digna, sin rastro de edad, resonó en toda la sala.
“Su Alteza Sale Terst y Su Alteza Aten Terst entrarán ahora.”
Al oír sus palabras, todos se volvieron hacia la puerta por la que había salido el caballero. Tras un breve momento de revuelo, se hizo un silencio absoluto.
Entonces, el sonido rítmico de unos tacones resonó por la sala cuando aparecieron dos figuras.
"Oh."
“Vaya, los dos.”
Los presentes en la sala quedaron maravillados al ver a Aten y Sale. Especialmente a Aten, cuya apariencia de un blanco puro resplandecía aún más bella y elegante bajo los focos.
En cambio, Sale, aunque lucía un lujoso vestido azul, iba vestida de forma mucho más modesta.
Aten, que recibía la admiración y las miradas envidiosas de todos, miró a Sale con un dejo de insatisfacción.
En ese contexto, no podía decir nada directamente, pero sus ojos lo transmitían todo.
—Hermana, te vestiste así a propósito, ¿verdad?
Al comprender lo que quería decir, Sale sonrió levemente.
-Estás guapísima, eso es todo.
Aten suspiró ante la respuesta de Sale, que en realidad no era una respuesta.
Volviéndose para mirar al frente, Aten escudriñó lentamente a la multitud. Sus ojos buscaron instintivamente a una persona en particular.
'...¡Oh, Dios mío!'
Y la mirada de Atón permaneció fija.
—Bueno, no hay garantía de que el chico vista de negro cuando llegue al Palacio Imperial.
Le vino a la mente la voz de la sirvienta que le había hablado.
Frondier vestía un traje completamente negro. Los trajes de hombre solían ser negros, pero el de Frondier era aún más oscuro. Era como si su cabello y su atuendo hubieran encontrado por fin la armonía perfecta.
Blanco y negro. El contraste entre el blanco y el negro se mantenía a una ligera distancia, observándose mutuamente.
Mientras Frondier miraba a Aten, que brillaba intensamente, pensó:
'...Por favor, no mires demasiado tiempo.'
Comprendía que ella estuviera contenta de ver a su compañero de clase, pero si la mirada de Aten se prolongaba demasiado, la atención de los demás se dirigiría naturalmente hacia él.
Tal como temía, las miradas de los nobles comenzaron a seguir la de Aten, pero ella pareció darse cuenta y rápidamente desvió la mirada.
Frondier dejó escapar un silencioso suspiro de alivio.