Frondier dejó caer la última herramienta que tenía en la mano. Un sonido metálico resonó en el suelo.
La mayoría de las herramientas que había allí apenas se habían usado. Como Frondier las estaba utilizando por primera vez, simplemente estaba comprobando cómo funcionaba cada una.
Por supuesto, había herido a Edén en el proceso, pero era insignificante comparado con las heridas que había sufrido en las batallas hasta el momento, y el dolor sería mucho menor.
"Mmm, así que esto es todo."
Frondier murmuró como si estuviera aburrido.
Al principio, la sensación de usar instrumentos de tortura por primera vez le resultó bastante intrigante, pero después de examinarlos todos, rápidamente se cansó de ello.
Por supuesto, podría haberlos usado para torturar a Edén, pero ya no era necesario.
"..."
Eden, con la mirada perdida, respiraba superficialmente varias veces.
Ya se había derrumbado.
El dolor por la pérdida de sus camaradas, su propio destino ante la muerte y, sobre todo, el hecho de que su familia estuviera frente a la espada de Frondier, era algo que no podía soportar.
Más que nada, se trataba de su propio karma, obtenido al dañar a otras personas, no a través del proceso correcto, por lo que se sentía abrumado por una inmensa culpa.
Swoosh-
Tump.
El arma que ataba a Edén desapareció, y él cayó del muro y se desplomó en el suelo.
Ya no tenía ataduras, pero no se levantó. Sabía que era imposible escapar de allí y, sobre todo, no tenía ganas de hacerlo.
"Eden Hamelot."
Frondier miró a Eden. Eden no respondió ni siquiera cuando la llamaron.
¡Zas!
Frondier pateó a Edén. No estaba imbuido de aura, pero tampoco era indulgente.
Solo entonces Edén miró a Frondier.
Frondier bajó la postura y miró a Eden a los ojos.
"Eden Hamelot, mírame."
"..."
Una mirada escalofriante. Eden asintió involuntariamente ante las palabras de Frondier.
"Cuando te vayas de aquí, haz como si nada de lo que pasó hoy tuviera que ver conmigo. Te dejo a ti la tarea de decidir el método."
"...No relacionado..."
"Sí. Yo no los maté. Dilo."
"...Frontier no los mató..."
Frondier asintió.
"Recuerda mi rostro con claridad."
"..."
"Si este incidente me afecta siquiera una mínima parte, nos volveremos a encontrar. Recuerda lo que sé de ti. Si no quieres volver a verme, es mejor que tengas cuidado."
Eden tragó saliva con dificultad.
Frondier, pensando que Eden ya había comprendido lo suficiente, se dio la vuelta.
No hacía falta preguntar por la ubicación del laboratorio de investigación. Tal como Eden esperaba, Frondier ya había extraído la información mediante la habilidad de "Análisis".
Dejaré mi taller durante la próxima hora. Ocúpense de los cuerpos y el equipo durante ese tiempo. Claro, si no quieren limpiar, también pueden hacerlo. Lo único que quiero es que no haya estado aquí.
Ante las palabras de Frondier, Eden lo miró fijamente por un instante, con la mirada perdida.
"...¿Me estás dejando vivir?"
Poco después, Eden le preguntó a Frondier, que se estaba alejando.
Frondier respondió mientras caminaba.
"Vivirás, hagas lo que hagas de ahora en adelante."
Frondier hablaba como si se preocupara por Edén.
Sin embargo.
"Igual que hoy."
Con esas palabras, Edén comprendió todo el significado y bajó la cabeza.
***
"¡¿Por qué llega tan tarde el Edén?!"
El laboratorio de investigación subterráneo de Constel.
De repente, un rugido surgió de una habitación que aún permanecía iluminada a altas horas de la noche.
"Lo siento. No hemos podido contactar con él desde que recibimos la noticia de que venía a Constel..."
"¡Maldita sea, ¿cuánto tiempo más tenemos que estar parados?"
Angus Mason, el líder del equipo de investigación, se mordía las uñas con frustración.
Si Eden se encargaba de las negociaciones con los monstruos, las muestras humanas y la coordinación con los profesionales, Angus Mason era la figura clave en la investigación de la inyección de maná en sí.
Recientemente habían logrado suprimir los síntomas de la inyección de maná, pero, como contrapartida, esta se había convertido en un veneno mortal para el cuerpo humano, lo que dificultaba el progreso de la investigación.
'Y esa inyección tuvo que ser administrada a Ellen...'
Ellen era una estudiante de Constel a quien Eden había traído hacía mucho tiempo, diciendo que tenía talento y que se convertiría en profesional.
En aquel momento, esta investigación no había alcanzado el nivel peligroso en el que se encuentra ahora.
Por supuesto, Eden y Angus sabían que la investigación llegaría finalmente a esta etapa, pero Ellen no tenía ni idea.
En aquel momento, la investigación se limitaba a contener maná en forma líquida, por lo que Eden le explicó diligentemente a Ellen los efectos y la utilidad del maná líquido, y Ellen, confiando en la reputación y las habilidades de Eden, le creyó y estuvo de acuerdo.
La razón por la que Eden trajo de vuelta a Ellen entonces era evidente.
La inyección de maná fue más efectiva y tuvo menos efectos secundarios en aquellos con menos maná.
Por supuesto, era eficaz para las personas con mucho maná, pero antes de que la tasa de mortalidad se redujera al nivel actual, era bastante peligroso.
Por otro lado, las personas que tenían poco maná desde el principio no tuvieron una reacción tan fuerte, por lo que los efectos secundarios no fueron tan graves.
Desde esa perspectiva, Ellen era la candidata ideal. Poseía la mejor habilidad con la espada en Constel, pero tenía muy poco maná. Era la persona más adecuada para esta investigación.
Y justo a tiempo.
"Ya estoy de vuelta."
La puerta del laboratorio de investigación se abrió y un rostro familiar apareció ante Angus.
"Oh, Ellen. ¿El tipo que mencioné?"
"Aquí."
Ellen empujó la espalda del hombre inmovilizado hacia Angus.
Angus sonrió.
"Ellen, por fin me estás escuchando."
"No tengo otra opción."
Ellen cerró los ojos con fuerza.
"Guau, increíble."
Mientras tanto, el hombre contenido emitió un tono de voz que no encajaba con el ambiente.
Él era Dier Eiger.
"Me sentí honrado de que me llamara el presidente del consejo estudiantil, pero me pilló por sorpresa en un instante, y al llegar me encontré en un extraño laboratorio de investigación lleno de tubos de vidrio. La vida es larga y uno lo ve todo, ¿verdad?"
Dier miró a su alrededor y habló con admiración. Aunque tenía las manos atadas y no podía moverse, su rostro reflejaba una gran alegría.
"Dier Eiger, bienvenido a este lugar."
Angus sonrió amablemente y alzó ambos brazos. Claro que era cuestionable el significado que tendría, ya que Dier estaba inmovilizado, pero la sonrisa de Dier también brillaba con intensidad.
"Sí, encantado de conocerte. ¿Me conoces?"
"Por supuesto. Eres el mejor candidato para nuestra investigación."
El mejor candidato.
Como él mismo dijo, Dier era la persona más idónea para esta investigación después de Ellen.
Por supuesto, no poseía una destreza con la espada tan excepcional como la de Ellen, pero era sabio, tenía buen juicio y buena vista.
Y tenía incluso menos maná que Ellen. Quizás los efectos secundarios serían menores que los de Ellen.
"Ya veo. El mejor candidato, me siento honrado."
"Sí, sí. Entonces, ¿podría quedarse ahí de pie y esperar un momento? Tengo algo que preparar."
"Seguro."
Dier obedeció las instrucciones de Angus y subió a la placa metálica. Era un objeto similar al equipo que se usa en los hospitales para escanear el cuerpo humano, analizar su composición y comprobar el maná.
"Pero Dier, ¿sabes qué es este lugar?"