¿Tenía la espada en la mano? ¿La llevaba en la cintura o colgada a la espalda? No hay tiempo para desenvainarla. No, no hay tiempo para bloquearla. Ni siquiera para esquivarla.
Eh, esto.
Una situación en la que pueda sobrevivir──
De repente, alguien lo agarró del hombro. Perdió el equilibrio. Sus piernas levitaron y el cielo dio vueltas.
¡Vroom!, la pata del oso, al balancearse, rozó la punta de la nariz de Edwin.
"Frontera—"
Edwin, lanzado hacia atrás, vio cómo Frondier lo jalaba hacia atrás.
Pero el ataque del oso no cesó. Su cuerpo estaba cubierto de heridas leves, y sus ojos inyectados en sangre no veían nada delante de él.
Probablemente infligido por Quinie.
"¡Jadear!"
Frondier lanzó su daga más rápido que el siguiente ataque del oso.
¡Clang!
La daga, apuntando con asombrosa precisión a la frente del oso, fue bloqueada por su pata.
Mala suerte. Fue bloqueado por una garra que se balanceaba al azar.
'Peligroso.'
Quinie extendió rápidamente su abanico.
Sin embargo.
¡Rugidooooo!
El bramido del Oso Rojo.
La mano de Quinie se quedó paralizada por un instante ante aquel grito aterrador que sacudió el aire.
Justo a su lado, a Edwin se le erizó todo el vello del cuerpo.
¡Pwook!
Pero en ese preciso instante, una daga se clavó en el ojo izquierdo del oso.
En medio de aquel grito espantoso, Frondier fue el único que no realizó ningún movimiento superfluo.
Disparó la segunda daga en medio del rugido del Oso Rojo.
Como si supiera que el Oso Rojo iba a rugir.
"...Qué,"
¿Qué es eso?
¿Puede un ser humano mantener esa calma?
El oso gritó de dolor y sus movimientos se ralentizaron.
Ese fue el final. Quinie tuvo tiempo más que suficiente para quitarse la vida.
Aleteo-
Seis aspas salieron disparadas del extremo del ventilador y se clavaron verticalmente en el cuerpo del oso.
Las seis heridas fueron mortales, y al menos dos fueron suficientes para matar con un solo disparo.
El oso rojo murió al instante, se mantuvo de pie un rato y luego se desplomó.
¡Boom!, con un estruendo similar a un terremoto, las hojas revolotearon con fuerza. Quinie se apresuró a colocarse frente a las hojas que susurraban.
"¡Edwin, Frondier! ¿Estáis bien?"
"Ah, sí. Estoy bien."
La voz tranquila de Frondier.
Se acercó a Edwin y extendió la mano hacia él, que ya se había caído.
"¿Estás herido?"
"...Ah, no."
Edwin le tomó la mano y se puso de pie.
Tras levantar a Edwin, Frondier habló sobre las opiniones recibidas acerca de la reciente batalla con Quinie.
Mientras tanto.
Los ojos de Edwin, mientras miraba a Frondier, estaban llenos de una molestia inexplicable y una ira insoportable.
* * *
Una vez finalizada la misión conjunta,
En el estudio privado de Constel.
"Dejaré aquí los suministros que mencionaste."
"Oh, Edwin. Siempre agradecido."
Edwin colocó una caja llena de diversos objetos sobre el escritorio.
La profesora Binkis, que le había encargado ese recado, estaba ocupada con su investigación.
Binkis era una persona muy parecida a un investigador. Por decirlo suavemente.
En pocas palabras, estaba obsesionada con su investigación.
Ella es una invocadora.
Su talento se especializa en la "observación". Observa y memoriza las técnicas de los demás, y las aplica a sus propios seres queridos.
Su estructura de invocación es el 'gólem'.
Dado que Binkis ensambla y construye sus propios familiares, le es posible imitar las técnicas de otros.
Binkis se encontraba en el proceso de crear un golem.
Esta vez, no era alguien conocido.
Estaba creando un golem puro que pudiera moverse por sí mismo.
"Es un poco diferente a lo que he visto antes."
"Sí, esta vez es un golem de metal."
Un golem de metal. En otras palabras, de metal.
Un material muy familiar para Edwin, quien era el favorito de Hefesto. Además, es un golem.
Edwin miró a Binkis.
"¿Esto es, por casualidad, para mí?"
"Bueno, dijiste que querías ver un golem de metal de verdad, ¿no? También te lo hago como muestra de mi gratitud por todo lo que has hecho por mí."
El profesor Binkis sonrió tímidamente.
Estaba realmente agradecida con Edwin. Su ayuda había sido de gran valor para ella.
Tenía un talento especial para el metal, el fuego y los golems, y a menudo le daba consejos.
Edwin miró al golem con asombro.
Entonces, junto al golem, vio una enorme lanza que hacía juego con su imponente tamaño.
"¿Se supone que este golem debe usar una lanza?"
"Sí. Viste a Azier usando una lanza la última vez, ¿verdad? Me impresionó mucho."
Edwin apretó el puño al oír sus palabras.
Azier otra vez.
Azier, Frondier.
Últimamente, la familia Roach le está sacando de quicio.
La habilidad de Edwin con la espada era mediocre. Dado que no tenía talento para ello, resultaba sorprendente que estuviera siquiera al nivel promedio de los alumnos de segundo año.
Edwin pensó para sí mismo que, por mucho que lo intentara, nunca sería tan hábil con un arma como Azier, aunque entrenara con la espada hasta el día de su muerte.
Pero no se desesperó. A Edwin, desde un principio, no le interesaba especialmente la lucha. Su especialidad era la metalurgia y los golems.
Sin embargo, intentar crear gólems requería muchísimo dinero. Para él, un noble caído en desgracia, esa cantidad parecía un sueño lejano.
Edwin observó al golem de metal en silencio.
'Si tuviera el dinero, ¿podría hacer un golem como este?'
Estaba mirando al golem con ese pensamiento en mente cuando de repente lo comprendió.
'¿Eh?'
Edwin se detuvo en seco.
Con sus ojos, bendecidos por Hefesto, pudo ver la estructura de este golem de metal de un vistazo. Todo, desde las articulaciones y los actuadores hasta el núcleo y los circuitos de maná.
'...Este golem.'
Y las numerosas señales de que algo no estaba terminado eran visibles para él. Una de esas señales le llamó la atención en particular.
'Aún no tiene un maestro.'
Un golem, que siempre debe obedecer órdenes, debe llevar inscrito en su diseño un hechizo que designe a su amo.
Ese espacio estaba vacío en ese momento.
En otras palabras, si él quisiera, Edwin podría convertirse en su amo.