"...No pienso cruzar la barrera."
Ante la respuesta de Frondier, Gregory sintió cierto alivio. Y al mismo tiempo, inquietud. No pensaba cruzar la barrera. ¿Acaso tenía otros planes?
"Gregory."
¿Por qué me llamas así? Me inquieta.
"Sylvain ya lo dijo antes. La decisión de salvar a muchos con una sola vida es algo que solo toma un emperador."
[Lo hizo. ¿Y qué?]
"Lo pensé después de escuchar esas palabras. ¿Sería capaz de tomar una decisión así? ¿Es posible para mí sacrificar a una minoría por el bien común? Que se me ocurra o no esa opción es secundario, pero ¿tendría siquiera el valor de hacerlo?"
Frondier recordó las batallas de los últimos días. Especialmente el incidente en Tyburn.
La mayoría de las demás peleas fueron principalmente batallas del propio Frondier. Por supuesto, hubo momentos en que los maestros de Constel y los ejecutivos de Indus se enfrentaron, pero él lo había previsto suficientemente y no creía que los maestros fueran a perder. Y, de hecho, no pasó nada.
Sin embargo, en Tyburn presenció muchas muertes. Había declarado que ni un solo «caballero», ni un solo «soldado», moriría.
Sin embargo, en aquel momento, Frondier se mostró sorprendentemente tranquilo. ¿Se debía a que se había preparado a conciencia para la posibilidad de que alguien muriera, o a que se había cerrado a esa posibilidad?
En cualquier caso, Frondier lo había manejado bien. No le afectó demasiado presenciar la muerte de alguien.
Entonces, esta vez...
¿Podría Frondier siquiera permitirse llevar a alguien a la muerte con sus propias manos? ¿Aunque eso beneficiara al conjunto?
Siempre pensé que tenía que terminar el juego. Antes de venir a este mundo, e incluso ahora.
Había intentado de todo para completar el juego Etius, pero fracasó.
Llegó a este mundo habiendo fracasado.
En aquel entonces, Frondier aún tenía la mentalidad de un jugador. Consigue lo que puedas, renuncia a lo que no puedas sin remordimientos, encuentra la máxima eficiencia, encuentra la ruta óptima.
Pero mirando hacia atrás, al final...
Frondier nunca había sacrificado nada. Como un niño ingenuo, deseaba que todo saliera como él quería, y por suerte, hasta ahora había sido así.
Pero algún día, esa suerte se acabaría.
Y cuando eso sucediera, ¿acaso no sacrificaría una vida humana en aras de la eficiencia?
[Frondier.]
Gregory lo llamó.
El cuervo, inexpresivo como un pájaro, ladeó la cabeza y dijo:
[No eres un emperador, ¿verdad?]
"..."
Un tono que parecía indicar que no entendía por qué Frondier se preocupaba por esas cosas. Gregory no podía comprender del todo las preocupaciones de Frondier porque desconocía su situación.
Pero eso...
"...Je."
Cuánto consuelo le brindó a Frondier.
"Je, jejeje. ¡Jajajaja!"
Frondier se rió. Se rió con la boca abierta de par en par. Hacía tanto tiempo que no se reía así.
[Este tipo se ha vuelto loco.]
A pesar de la reprimenda de Gregory, la risa de Frondier no cesó. Reía como si realmente le divirtiera, con los hombros temblando e incluso con lágrimas en los ojos.
"Sí, eso es. Jejeje."
Frondier miró por la ventana de la habitación. El sol se ponía, extendiendo su larga cabellera hacia el atardecer. Fuera de la ventana, podía ver a los aldeanos y caballeros preparándose para el día siguiente.
El personal de cocina se afanaba en preparar las comidas para el día siguiente, los sirvientes recogían la ropa para terminar la jornada, los caballeros revisaban sus armas preparándose para la batalla de mañana o la gente rezaba.
Frondier lo asimiló todo, dijo:
"No soy un emperador."
Ni siquiera un emperador, ni siquiera un héroe.
No soy nada.
'Descartar algo para salvar algo...'
Sylvain tenía razón.
Frondier tampoco era el tipo de persona que podría tomar una decisión así.
***
Y al día siguiente.
En ese momento, los soldados suspiraron al ver el ejército de monstruos, aparentemente predestinado.
Los caballeros, mientras daban instrucciones desde lo alto de la barrera, no dejaban de mirar hacia un punto, pasaban de largo y volvían a mirar hacia otro lugar.
En el punto donde se fijaban las miradas de los caballeros, allí estaba Sylvain.
Sylvain estaba hablando con otro soldado, y parecía una conversación muy seria, así que los demás caballeros no se atrevieron a acercarse.
"...Oye, ese tipo que está al lado del capitán. ¿No es un soldado?"
"Sí, eso parece."
"¿Cuándo se hizo tan cercano el capitán a un soldado?"
"Bueno, ¿no parecen hablar porque son muy cercanos?"
"¿Ah, de verdad?"
"El capitán lleva con cara de enfado desde hace un rato. ¿Acaso ese tipo se equivocó o algo así?"
Les resultó algo extraño ver a Sylvain conversando con el soldado, pero pensando que podría ser cierto, siguieron de largo.
Y el soldado...
"...Es perfecto, ¿verdad?"
Murmuró con una voz que solo Sylvain pudo oír.
El soldado era Frondier. Se había unido a la batalla de la barrera con el rostro oculto por una máscara.
"...¿De dónde sacaste la máscara?"
"Tengo bastantes contactos."
Aunque no había pasado ni una semana desde que hizo esas conexiones.
En lugar de usar sus contactos, había amenazado a medias y arrebatado la máscara.
El rostro de Laurie, que reflejaba enfado, sorpresa y enfado por el miedo a la vez, seguía grabado en su mente con total claridad.
"¿No me pediste que te dejara cruzar la barrera?"
"El plan ha cambiado. Porque el plan del enemigo ha cambiado."
Ante esas palabras, los ojos de Sylvain se crisparon. Como era de esperar, el ataque de los monstruos fue más rápido de lo que Frondier había previsto.
"¿Está bien?"
"Tenemos que arreglarlo. Al menos por hoy, tenemos que resistir aquí."
Frondier miró más allá de la barrera. Los monstruos ya habían llenado la vasta llanura y se desbordaban.
Aún más monstruos de los que podía ver allí aparecerían ahora.
Esta vez, a diferencia de la batalla del primer día, todos ellos, incluidos los alados y los negros, se lanzarían al ataque.
"Originalmente, pensaba asaltar su base en secreto, pero el número de monstruos aumentó más rápido de lo que esperaba."
"¿Entonces qué vas a hacer? Es imposible venir hasta aquí y marcharse a escondidas."
En el momento en que Sylvain respondió de esa manera, uno de los soldados que estaba mirando a través de un telescopio gritó.
"¡Han empezado a marchar!"
¿Se habían reunido finalmente? Los pasos de los monstruos se acercaban gradualmente a la barrera.
Llamaban especialmente la atención las que volaban a gran velocidad con las alas extendidas.
Los monstruos ya no esperaban nada. Los que volaban al frente eran prueba de ello.
Tras confirmarlo, Frondier se puso el casco. Era un casco que le cubría completamente la cara.
Si iba a hacer eso, ¿necesitaba la máscara? Cuando una pequeña duda surgió en la mente de Sylvain.
"Menosorpo."
Frondier dijo algo.
"...!"
Inmediatamente después, Sylvain sintió que el aire a su alrededor cambiaba. El flujo de maná había cambiado. Esto era,
¡Una runa!
¿Cuándo instaló esto? Algo tan grande, no, considerando el alcance, ¡ya está superando con creces la barrera!
Antes de que pudiera organizar sus pensamientos, Frondier miró a Sylvain y dijo:
"De ahora en adelante, pase lo que pase, no debes mostrar ninguna expresión de sorpresa. Todo esto está ocurriendo según tu plan."
"...No me digas que llevas casco porque..."
Así es. Un simple soldado jamás podría hacer algo así.
Frondier estaba con Sylvain. Por lo tanto, ocultaba completamente su rostro para que pareciera que Sylvain lo hacía todo.
Tejido de vacío, replicación simultánea
Armería Imperial
30 lanzas, numeradas del 1 al 30 en orden.
Y docenas de lanzas que se alzaban por encima de la barrera.
A Sylvain, que los miraba fijamente con la mirada perdida, Frondier le susurró una vez más.
"Recuerda. Nunca, jamás debes sorprenderte."