El único lugar que Laurie pudo pensar para tener una conversación secreta fue su propia casa.
Esto hacía parecer que ella realmente lo había seducido y lo había traído hasta allí, pero no había otro lugar adecuado.
Con el rostro enrojecido, abrió la puerta e invitó a Frondier a pasar.
"¿Tu vives solo?"
"Sí, sí. Mis padres están en la región central."
"Mmm, ya veo."
Frondier dijo, mirando a su alrededor con curiosidad. Luego, lentamente, cerró la puerta.
"——Entonces."
Al cerrarse la puerta, algo en Frondier pareció cerrarse también. Sus ojos se lo confirmaron.
"¿Hablamos?"
"..."
Incapaz de afirmar o negar, Laurie abrió ligeramente la boca.
Laurie siempre había encontrado intimidantes a los miembros de la familia Roach. Tanto a Lord Enfer como a su hijo mayor, Azier.
Ambos desprendían un carisma similar. Enfer poseía una dignidad y una madurez propias de la edad, mientras que Azier transmitía una sensación fría y penetrante.
Sin embargo, tanto Enfer como Azier, a pesar de su aspecto intimidante, tenían una imagen clara. Si Enfer era un escudo, Azier era una espada. El miedo que sentía era comprensible.
Pero Frondier, que estaba frente a ella...
Ella percibió una oscuridad pegajosa en su rostro inofensivo. Su expresión cotidiana no había cambiado en absoluto, pero su sombra, alargada por la puesta de sol, se extendía infinitamente, engullendo a Laurie por completo.
¿Qué era esto? Un miedo desconocido. Un miedo nacido de lo desconocido.
"Primero, quiero preguntarte sobre tu rutina diaria."
Sin ser consciente de los sentimientos de Laurie, Frondier habló.
Laurie asintió y respondió con sinceridad.
Después de todo, no quería disgustar a Frondier en ese momento.
...Después de una larga sesión de preguntas y respuestas.
"Mmm. No hay nada particularmente especial."
Frondier se llevó la mano a la barbilla después de escuchar toda su historia.
Laurie miró por la ventana. El sol estaba a punto de terminar su descenso. En unos minutos, desaparecería por completo tras el horizonte y comenzaría una larga noche.
'...¿Cuándo terminará esto?'
Laurie pensó con la mirada perdida.
Sabía que el propósito de Frondier era recabar información, pero incluso después de llevarlo a casa, había transcurrido bastante tiempo. Frondier seguía bombardeándola con un sinfín de preguntas.
Laurie no podía discernir si todas esas experiencias eran significativas o carecían de sentido.
"Entonces quiero preguntarte sobre ti."
"...¿A mí?"
"Sí. ¿Cómo acabaste en Yeranhes? Aunque se dice que es impenetrable, esto está antes de la barrera, ¿no crees que es peligroso?"
"...Quería ser de ayuda para los Caballeros Cucaracha..."
"Una aspiración noble. Pero tus padres deben estar preocupados."
"Mi padre era un exsoldado, así que me felicitó, diciendo que era algo maravilloso."
"Veo."
Frondier asintió sinceramente ante las palabras de Laurie.
Bueno, ¿era esa una pregunta con sentido? Laurie volvió a mirar por la ventana.
Ahora estaba completamente oscuro. Cuando el resplandor rojizo del atardecer se desvaneció por completo, un pensamiento cruzó la mente de Laurie y sus ojos cambiaron.
'...Un momento.'
¿Por qué hace estas preguntas? ¿Realmente son preguntas para recabar información?
¿Podría estar ganando tiempo?
'Sí, recopilar información no llevaría tanto tiempo.'
Si quería información, sería más rápido preguntar a varias personas además de a ella. Era extraño que pasara toda su preciada noche con ella.
¿Podría ser que mi primera impresión sea correcta? ¡Él quiere mi cuerpo...!
No, es peor de lo que pensaba inicialmente.
Las acciones anteriores de Frondier no fueron más que un hombre coqueteando con una mujer, pero mintió para entrar en la casa de una mujer, esperó hasta el anochecer... Sea lo que sea que esté planeando hacer ahora, me da escalofríos.
"Entonces la siguiente pregunta es,"
"¿Cuánto tiempo va a durar esto?"
Laurie le preguntó a Frondier. Tenía la intención de preguntar con normalidad, pero su voz salió cortante.
Frondier la miró por un instante. Ojos lánguidos, pupilas que no revelaban nada.
"...La siguiente pregunta es,"
"Responde a mi pregunta."
"¿Qué hacías antes de venir aquí?"
¡Tump!
¡¡Crash!!
Laurie se impulsó desde el suelo y saltó por la ventana. La puerta estaba del lado de Frondier, así que no podía escapar por ahí. Rompió el cristal, rodó ligeramente por el suelo, se levantó rápidamente y corrió a toda velocidad.
¡Tengo que escapar!
¿Pero adónde?
Un lugar para escapar. Un lugar para alejarse de Frondier, que la estaría persiguiendo.
'Sí, tengo que ir allí.'
Su carrera se dirigió hacia un solo lugar sin dudarlo. La noche era profunda y el entorno oscuro, pero Laurie no se detuvo.
Tengo que darme prisa. Ya es demasiado tarde. Yo, yo me dirijo hacia ese lugar.
Laurie corrió hacia el bosque. Se abrió paso entre los árboles, dirigiéndose hacia un lugar más profundo y oscuro en la noche.
Incluso a través de sus gafas, se podía ver el brillo de sus ojos. Como un gato, sus iris se dilataron, absorbiendo la luz de la luna.
¡Tump!
Y al final del destino de Laurie...
"Como era de esperar, viniste aquí."
Frondier ya estaba allí, un paso por delante.
Laurie tembló de sorpresa.
"Hola, ¿cómo llegaste aquí primero...?"
"Corriste de un lado a otro para evitar que te persiguiera, pero como yo sabía adónde ibas, pude venir directamente hasta aquí."
No, eso no era lo que le intrigaba a Laurie.
Ella ya sabía cómo se le había adelantado. Como dijo Frondier, había tomado una ruta complicada para evitar ser rastreada.
Lo que le intrigaba no era eso, sino...
"¿Cómo sabías que vendría aquí...?"
"Me lo he estado preguntando."
Pum.
Frondier dio un paso más cerca.
"Cómo pudiste actuar con tanta perfección. Como si ni siquiera supieras que eras el culpable. Por mucho que practiques el método de actuación, es excesivo, ¿no? Te observé durante días y me preguntaba cómo podías mantener esa expresión, ese gesto y esa actitud a la perfección. Incluso tus errores ocasionales parecían naturales, no actuados. ¿Es eso realmente posible? ¿No solo durante uno o dos días, sino hasta que la misión esté completa?"
"¿De qué, de qué estás hablando...?"
"Así que estoy haciendo una suposición."
Frondier levantó la muñeca. Miró su reloj y habló.
"Tienes una rutina, ¿verdad?"
"...¿Rutina?"
¿No crees que ya era hora? Para eso viniste, ¿verdad? Inconscientemente creaste una razón adecuada para venir.
¿Qué está diciendo?
¿Qué tonterías está diciendo este hombre?
No lo entiendo. ¡Él fue quien intentó atacarme!
"...Que produce picor..."
De repente, Laurie hizo una mueca ante el repentino cambio en su cuerpo.
"Yo, picazón..."
"Hoo."
La expresión de Frondier se iluminó con interés al mirar a la mujer, que parecía angustiada.
"Ya veo, este es el mecanismo final. Realmente impresionante. Han establecido múltiples niveles para asegurar que la personalidad falsa siga la rutina."
"¡Picazón, ugh...!"
¡Picazón! ¿Por qué está pasando esto? ¿En qué estará pensando ese hombre? ¿Él me hizo esto?
No, tengo que denunciar esto. No, pica. No hay tiempo para volver. Tengo que contactar con los caballeros, no. A Padre, Padre seguramente...
Ayúdame, Padre...
"¡Me pica la cara...!"
Su voz, que antes sollozaba, pronto se tornó áspera y ronca cuando Laurie le arañó debajo de la barbilla.
O mejor dicho, ella pensaba que se estaba "rascando".
La mano de Laurie le agarró la piel bajo la barbilla y le arrancó toda la cara.
Se le quitó la "máscara".
"¡Ja, ja...!"
La fuerza con la que se quitó la máscara también le arrancó la peluca, dejando al descubierto su brillante cabello rubio.
Cabello rubio, brillante y radiante, ojos verdes. Un rostro limpio y delicado. Sin embargo, sus ojos y las comisuras de sus labios reflejaban la fuerza y la dignidad de una caballera leal.
"Hola."
Frondier la saludó mientras la observaba.
Frente a Laurie, completamente transformada, Frondier dijo:
"Por fin nos encontramos, espía."