Binkis realizó algunas comprobaciones rápidas para ver si faltaba la función de 'Filo Caído'.
A pesar de ello, Frondier ejecutó a la perfección la técnica del borde descendente.
El rostro de Binkis se ensombreció, reflejando una profunda desilusión.
Sintiendo una punzada de culpa, Frondier reflexionó sobre la técnica del borde descendente que acababa de realizar.
"...Eh, profesor."
—¿Qué? —respondió Binkis, con el rostro aún cabizbajo.
"Sí que lo noté un poco más pesado de lo normal."
"¿Ah, sí?" Los ojos de Binkis se iluminaron al instante con un renovado interés.
Frondier no mentía. Sin duda sintió cierta resistencia a la técnica del Filo Caído. Un ligero retroceso en el momento en que intentó activarla.
Sin embargo, la resistencia era tan minúscula que, de cuantificarse, no habría superado unos pocos gramos. Era una fuerza débil que solo podía percibir porque había repetido la técnica varias veces.
Por supuesto, Frondier se guardó este detalle para sí mismo.
"La dirección que estamos tomando parece prometedora, así que ¿qué tal si seguimos mejorándola?"
"¡Sí! ¡No me equivoqué!" El ánimo de Binkis se reanimó al instante. La posibilidad de mejorar era algo bueno.
Aunque el camino hacia esa mejora fue largo y arduo.
"Gracias por ayudarme con la prueba. Ahora es mi turno."
Binkis declaró, poniendo las manos en sus caderas. Frondier y Quinie asintieron en señal de acuerdo.
"Pero, recordando lo que estábamos hablando antes..." Binkis ladeó la cabeza, aparentemente desconcertado.
"Según su explicación, ¿no deberíamos evitar romper el collar? Estamos introduciendo una cantidad considerable de líquido, ¿verdad?"
"...Sí, es correcto."
Como señaló Binkis, la cantidad de obsidiana que iban a insertar esta vez sería enorme en comparación con antes.
Aunque no se lo había mencionado a los tres, Esther lo había descrito como un «lago». Incluso si eso era una exageración, estaba claro qué tipo de desastre ocurriría si rompían el collar imprudentemente.
"Por eso también me preocupa eso. Lo ideal sería poder extraer la cantidad de líquido deseada y, si fuera necesario, extraerlo todo de una vez. Ambas opciones deberían estar disponibles."
En circunstancias normales, extraer una cierta cantidad sería suficiente, pero en una situación de verdadera urgencia, podría ser necesario todo el obsidiana. Además, si fuera urgente, no tendría tiempo para extraerla lentamente.
En otras palabras, controlar la salida del líquido era crucial, pero tampoco podían abandonar el método de romper el collar, como habían hecho antes.
Tras escuchar a Frondier, Binkis reflexionó un momento y luego habló.
"Entonces necesitaremos un artefacto más."
"¿Una vez más?"
Sí. Un collar para cuando necesitemos extraerlo todo, y otro artefacto para cuando necesitemos controlar la cantidad. Ese collar, lo llamaste 'Loto Negro', ¿verdad? Originalmente fue diseñado para romperse, ¿no? Añadir una función de control manteniendo esa funcionalidad es imposible. Al fin y al cabo, es una joya.
"Ya veo. Otro artefacto..."
Él pensaba que todas las funciones estarían integradas en el Loto Negro, pero no fue así.
De alguna manera, parecía que las cosas se complicaban cada vez más. Ya habían superado el ámbito de la "mejora".
"¿Entonces qué tipo de artefacto sería adecuado?"
"Bueno, debería ser algo que se pueda llevar puesto para poder usarlo en cualquier momento, con espacio suficiente para que salga el líquido, e idealmente ubicado cerca del collar para la conexión con el maná."
Frondier se quedó pensativo al escuchar las palabras de Binkis. Echó un vistazo rápido al taller, revisando los objetos que había guardado allí hasta el momento.
Pero no había manera de que encontrara algo que se ajustara perfectamente a los criterios...
'...Hay.'
Lo encontró. En el instante en que lo vio, la memoria de Frondier se activó.
El brazalete de Elodie.
Un artefacto diseñado para controlar el poder abrumador de Elodie. Originalmente, Elodie usaba este brazalete para evitar el uso de maná más allá de cierto límite. El exceso de maná generado al usar magia se almacenaba en el brazalete.
Si pudieran modificar el artefacto para que almacenara obsidiana en lugar de maná...
"Tengo algo en mente."
"¿Oh? ¿Qué es? ¿Qué clase de artefacto es?"
En respuesta a la pregunta de Binkis, Frondier explicó lo del brazalete que llevaba Elodie.
Tras escuchar la explicación, Binkis miró a Edwin.
"......El hecho de que el acero Viper se maneje con ese nivel de calidad, parece un producto de la compañía Hitchcock."
"Eso parece."
Edwin estuvo de acuerdo. Y Frondier también lo pensó.
Quien probablemente le regaló el brazalete a Elodie fue su hermano mayor, Revet. Como alguien que quería muchísimo a su hermana menor, seguramente le habría obsequiado el mejor objeto fabricado con acero de víbora.
"¿Qué te parece? Si pudiéramos guardar obsidiana en ese brazalete en lugar de maná..."
"Mmm, la idea no es mala, pero Hitchcock está fuertemente protegido con todo tipo de medidas de seguridad. Planos y todo."
Binkis ladeó la cabeza, preocupada.
La empresa Hitchcock era famosa por su estricto secretismo, por lo que los ajenos a ella desconocían cómo se desarrollaban la tecnología y los diseños internos. Se habían realizado numerosos intentos para filtrar información, pero todos habían fracasado.
Quinie preguntó: "¿Tiene que ser ese producto específico? Ahora que tenemos un concepto, ¿no podríamos simplemente crear un brazalete y añadirle la función?".
"Mmm, es cierto."
Aunque Binkis estaba de acuerdo con Quinie, seguía mostrando una expresión algo insatisfecha.
Mientras Quinie ladeaba la cabeza con expresión interrogante, Edwin, que estaba a su lado, sonrió con ironía y dijo: «La profesora quiere ver el trabajo de Hitchcock. Se enfadará si hacemos algo inferior después de todo esto».
¿Molesto? Si podemos crear un producto mejor, ¿por qué no intentarlo? Dijiste que era de Elodie, ¿verdad? ¿No podemos echarle un vistazo rápido a ese brazalete?
"Solo con mirarlo no sabremos nada. A menos que lo analicemos a fondo."
"¿Se enfadaría si le prometiéramos volver a montarlo después de diseccionarlo?"
"Mmm, Elodie es bastante tolerante, así que no se enfadaría, pero si no logramos volver a armarlo..."
"¿Y si fracasamos?"
"Puede que tengamos que lidiar con Elodie descontrolándose sin el brazalete que controla su actividad."
"Jadear."
Binkis, Edwin y Quinie conversaron entre ellos, discutiendo el mejor curso de acción.
Quinie, que abogaba por abandonar el proyecto y crear un diseño original, y Binkis, que no podía desprenderse de su fascinación por la obra de Hitchcock, exponían sus opiniones uno tras otro.
...Mientras tanto.
Frondier puso los ojos en blanco, esforzándose por encontrar las palabras adecuadas para decir algo que realmente necesitaba decir, algo que resultaba bastante incómodo de mencionar.
"Eh, profesor Binkis."
Frondier intervino, percibiendo una ligera pausa en la conversación entre los tres.
"Sí, ¿qué es?"
"Hipotéticamente hablando..."
"¿Hipotéticamente qué?"
"Si tuviera que decir que puedo dibujar el esquema de ese brazalete..."
Tres pares de ojos muy abiertos se volvieron hacia Frondier mientras hablaba.
Al ver sus reacciones, Frondier esbozó una sonrisa avergonzada.
"¿Eso también se consideraría robo de tecnología?"