Entre dos acantilados por los que pasaba el teleférico.
Suspendido en el aire, Osprey miraba fijamente a una niña.
"...¡Guau, de verdad estás flotando, abuelo!"
La niña habló como si estuviera asombrada, y Osprey sonrió amablemente.
"Tú eres igual, ¿verdad?"
"...Soy un poco diferente."
"En serio, ya veo."
Osprey echó un vistazo bajo los pies de la niña. Era difícil verlo a simple vista, pero unos finos hilos, como filamentos, la sostenían.
"¿Qué la trae por aquí, señorita?"
Cuando Osprey preguntó, la niña miró hacia abajo. Allí estaba el teleférico.
"Vine a volar el tren."
"¿Ah, el tren, dices?"
"Sí."
"Mucha gente morirá."
"Así es."
La niña asintió. Sus ojos eran inocentes.
"Los estudiantes de Constel son demasiado fuertes. Especialmente los de primer año. Tengo que cuidar de todos ellos aquí."
"Ser fuerte es algo bueno, ¿no?"
"Claro. Si estuvieran de nuestro lado. Pero no lo están."
Era una dicotomía sorprendentemente simple.
Pero Osprey, extrañamente, lo entendió y estuvo de acuerdo. Parecía que todas las fuerzas del mundo estaban en conflicto con una dicotomía tan simple como la de esta chica. Simplemente le añadieron diversas justificaciones.
Y según esta dicotomía, Osprey tenía motivos suficientes para ser hostil con la chica porque pertenecía a "ellos". Una lógica verdaderamente refrescante.
Osprey dijo:
"Sin embargo, volar el tren por los aires no sería una opción."
"Lo haremos de todos modos."
"Eso arruinaría la imagen de Indus. Para una 'revolución', hay que saber cuándo contenerse."
Los ojos de la niña se crisparon ante el tono persuasivo de Osprey. Fue breve, pero Osprey no lo pasó por alto.
En efecto. Indus aún no había considerado que la palabra "revolución" pudiera trascender.
Ni siquiera el propio Osprey lo había pensado en términos tan precisos hasta que lo escuchó de boca de Frondier.
...Quizás, esta podría ser una forma de sembrar la duda en Indus.
"No importa. Lo haremos igual."
"Eso es imposible. Vuestra revolución no conoce la 'moderación'. Si apuntáis 'demasiado alto', perderéis el equilibrio. ¿Y qué decir entonces del 'estado de la nación'?"
Osprey enfatizó ciertas palabras a propósito. Fue una indirecta muy astuta. No especificó a qué se refería, pero bastó para sembrar ideas en la mente de la chica.
"......"
La chica no mostró ninguna reacción. Ignoró por completo las palabras de Osprey. Fue una buena actitud para alguien de su edad.
"¿Y qué haces aquí, abuelo?"
"Intentando atrapar una cucaracha."
"......¿Podría ser?"
Los ojos de la niña se oscurecieron. Una intención asesina surgió, extendiéndose uniformemente desde su cabeza hasta los pies.
"¿Eso tiene que ver con nosotros?"
"Ja, ja, ja. ¿Por qué tan seria, señorita?"
Osprey recibió la intención asesina de la chica mientras sonreía con tranquilidad.
"¿Te estás llamando a ti misma cucaracha, señorita?"
"...No somos cucarachas."
"Has estado diciendo 'nosotros' todo este tiempo, pero estás solo, ¿verdad?"
En el momento en que Osprey dijo eso, sintió una sensación peculiar.
Al principio, era una leve sensación, apenas perceptible, pero pronto se convirtió en una inconfundible sensación de algo que emergía de debajo de sus pies.
"Eh."
Osprey examinó brevemente los alrededores. Innumerables hilos se extendían alrededor de la chica, y algo venía de más allá de ellos.
Algo se arrastraba por el hilo desde el borde del acantilado. Eran arañas. Las arañas eran más pequeñas que los insectos comunes, casi tan delgadas como el hilo.
"No somos cucarachas."
La niña dijo.
"Vaya, vaya. Cada palabra es cierta."
Osprey asintió como si estuviera convencida.
"Eres uno de nosotros, pero no eres una cucaracha. Es literalmente cierto. Lo siento. Cuando uno se hace mayor, tiende a pensar en las implicaciones incluso de las palabras más sencillas. Perdóname."
Osprey alzó una mano. El pulgar de la mano que mantenía horizontalmente tocó su pecho. Un aura de maná surgió del punto de contacto.
"Pero, señorita. De cualquier manera, usted necesita un remedio."
"¡No somos nosotros los que necesitamos ser salvados, sino ustedes!"
¡Boom!
La chica dejó de hablar. Su boca no se movió mientras pensaba. La chica se tocó la cara. No, no podía tocarla. Sus dedos rozaron el aire.
La mitad de su cabeza había sido destrozada. Solo entonces la niña se dio cuenta de que había perdido la mitad de la vista.
¿Qué es eso, magia? ¿Qué pasó? No lo vi.
La niña se desplomó. Apenas logró agarrarse al hilo previamente instalado. Sin embargo.
¡Boom!
Esta vez, la mano que sostenía salió volando. Su cuerpo se tambaleó. Sabía que se avecinaba un ataque, pero no pudo esquivarlo ni bloquearlo. La chica miró su mano destrozada. Era evidente que se trataba de magia.
El cabello de la niña tembló. Pronto, cada mechón de su cabello se partió innumerables veces y se dispersó a lo largo del hilo. Todos ellos también eran arañas.
"Señorita, espero que la próxima vez venga en persona. Solo así podremos tener una conversación sincera."
La niña, dividiéndose en incontables arañas, miró a Águila Pescadora con el último ojo que le quedaba.
Había venido a ver cuán fuerte era Osprey y cuál era la naturaleza de su fuerza. Apenas podía comprenderlo.
El último ojo restante también se dispersó pronto, convirtiéndose en una araña.
* * *
Desde la distancia, Thompson, miembro de Indus, observó la escena.
Manipuló los componentes instalados en su brazo protésico, tirando de un anillo con los dedos. Entonces, con un clic-clic, un telescopio apareció junto a la prótesis. Thompson acercó la vista al telescopio.
"...Viejo loco."
Los miembros del Indus quedaron convencidos al ver a Osprey esperando en el teleférico. ¡Constel debió de darse cuenta de que nuestro Indus estaba a punto de entrar en acción!
Para comprender el poder de Osprey, el miembro Cain le envió su muñeco. Thompson quería comprobar cómo lucharía Osprey.
"Maldita sea, no lo sé."
Incluso desde esa distancia, era imposible discernir lo que Osprey había hecho. Caín, que lo presenció de primera mano, no lo habría entendido en absoluto.
Entonces sonó su teléfono. Thompson se llevó el teléfono a la oreja.
"Oye, ni siquiera pude mover un dedo antes de ser derribado."
-Entonces, ¿cuál es su identidad? Ese anciano.
"No tengo ni idea."
Thompson lo dijo sin pudor. Un breve silencio se produjo al otro lado de la línea.
—Es posible. Thompson es un incompetente. Fue un error mío haberlo elegido.
"Este chico sí que sabe provocar, ¿eh?"
-Más importante aún, hay algo más.
"¿Qué?"
¿Hay algo más importante que la naturaleza del poder de Osprey?
Thompson frunció el ceño confundido, pero su expresión se endureció ante las siguientes palabras de Caín.
-Osprey está al tanto de la 'revolución'.
"..."
Thompson cerró la boca con fuerza. Su actitud juguetona se desvaneció.
¿No fue mera coincidencia que surgiera esa palabra?
—No. No solo sabía que iban a volar el tren, sino que era por la «revolución». No es una coincidencia.
La mirada de Thompson se volvió fría. Probablemente, la de Caín, que estaba al otro lado de la llamada, hizo lo mismo.
"...Entonces, en realidad, de eso estábamos bromeando la última vez."
-Sí, eso parece.
Ambos pensaron lo mismo. Confirmándolo, dijo Caín.
"Hay un traidor dentro de Indus."