Lamentablemente, mi espada no alcanzó a Armel.
Armel se echó hacia atrás para esquivar la hoja. Se echó tan bruscamente que perdió el equilibrio. Cayó a medias, rodando hacia un lado.
Armel, ya levantado, me miró con los ojos muy abiertos.
"Tú no eres un fronterizo, ¿verdad?"
Parecía más sorprendido por el hecho de que sus poderes no funcionaran conmigo que por la espada que casi le alcanza.
Me quedé en silencio, pero aun así sudaba frío.
'Eso fue peligroso.'
Aunque yo actuaba con calma.
Como dijo Armel, estaba equivocado. Pensaba que si simplemente mantenía la distancia, el poder divino de Lethe no me alcanzaría.
Y como había dicho Armel, yo creía a medias que, incluso si el poder divino me alcanzara, no me afectaría.
Ya tenía en mente ambos tipos de defensa.
Todavía.
"Perdí el conocimiento por un momento."
El hecho de que el poder divino de Lethe haya funcionado "en cierta medida" en mí me produce escalofríos.
¿Había empezado yo, en algún momento, a identificarme con Frondier?
Sonreí como si todo fuera como lo había previsto. No estoy segura de si está funcionando bien.
"¡Sí, claro! ¡Me pareció extraño! ¡Ese 'perezoso humano' no podía haber crecido tanto! ¡Oí que era un inútil, un vago incompetente que nunca se esfuerza!"
"Jajaja."
Me reí y di un paso adelante, empuñando mi espada corta.
"Señor Armel, ¿quién se creería semejante cosa?"
"...!"
Armel endureció su expresión y se llevó la mano al pecho. De él sacaron un par de dagas. O, dado que no tenían empuñadura, ¿deberían llamarse simplemente hojas?
Recordé esas cuchillas.
"Se parecen mucho a las aspas que salen disparadas del ventilador del señor Quinie."
Quinie las guardaba en su abanico, pero ¿lucha su padre con ellas en la mano? Aun sin mango, la parte que se agarra es más estrecha que la hoja, diseñada para sujetarla fácilmente sin lastimarse.
"No importa si el poder divino no funciona contigo. Con matarte aquí es suficiente."
Y entonces, Armel se crujió el cuello.
Pero no se trataba solo de relajar sus músculos. Cada vez que se oía un crujido, su cuerpo se agrandaba visiblemente desde el cuello hasta los hombros, brazos, cintura, piernas y tobillos. Su cuerpo se expandía a medida que los huesos crujían.
No alargar el esqueleto, no.
"Así que has estado comprimiendo tu esqueleto hasta ahora. ¿Este es tu tamaño corporal original?"
"Sí. Es más fácil disimular mi estatura. No hay nada mejor para mentir sobre mi edad."
No era magia, sino su técnica particular. O quizás una técnica aprendida de Indo.
Una vez relajado por completo, Armel ya era más alto que yo. Al menos en estatura, se parecía a Enfer.
¡Con un silbido!
Las espadas que sostenía Armel se fusionaron en una sola con un simple gesto de su mano. Un arma interesante, sin duda.
¡Zas!
Armel balanceó su mano derecha y me arrojó una hoja. No fue muy rápida, así que la desvié con mi daga.
En ese momento, Armel se había acercado a mí, y en su mano derecha, con la que seguramente acababa de lanzar una hoja, aún sostenía otra.
¡Clang!
Nuestras espadas chocaron.
"Así, puede combinar libremente las cuchillas o dispararlas por separado."
Es como disparar a cartas de póquer que se sostienen en la mano.
Está practicando lanzamiento y esgrima al mismo tiempo.
¡Clang! ¡Clang!
Armel y yo chocamos nuestras espadas varias veces. Un verdadero maestro. El aura ya envolvía la espada de Armel, al igual que la mía.
"¡Tú! ¿Qué eres en realidad? ¿Cuánto tiempo llevas fingiendo ser un Frontier?"
"¡Cállate! ¡Yo soy Frondier!"
No había dicho nada malo. Soy Frondier. Todo el mundo lo diría.
Sin embargo, también era cierto que había estado fingiendo ser un fronterizo. Dos afirmaciones que parecían mutuamente excluyentes coexistían de alguna manera.
¡Clang!
Con ambas espadas en mis manos, paré el ataque de estocada de Armel de un solo movimiento. Al considerarlo peligroso, Armel retrocedió rápidamente.
Tras haber manejado espadas dobles hasta cierto punto, sé que usarlas torpemente puede ser más peligroso que blandir una sola espada. La izquierda puede interferir con la derecha.
...Pero aun así.
"Señor Armel."
"¿Qué?"
"Eres mucho más débil que el Sr. Quinie."
Estaba seguro.
Armel carecía de talento para el combate. La idea de lanzar y blandir una espada simultáneamente era innovadora, pero no logró aplicarla con la eficacia que merecía.
Ante todo, lo entiendo bien porque soy más débil. Usar métodos poco convencionales como esos demuestra debilidad. Del mismo modo que yo he recurrido a todos los medios posibles para oponerme a los demás hasta ahora.
"No morirás en paz."
Armel gruñó.
Desde su punto de vista, era natural que estuviera enfadado.
'Entonces, ¿qué debo hacer?'
Podría haberlo matado hace mucho tiempo si hubiera querido. No había necesidad de encontrarnos así. Es dudoso que Armel pudiera siquiera detener fuegos artificiales.
Pero esto es Constel. Además, la culpabilidad de Armel aún no ha sido probada. Incluso si fuera culpable, matarlo con mis propias manos me dejaría un sabor amargo.
Al menos, si pudiera atarle las piernas para evitar cualquier acción innecesaria, eso podría ser suficiente.
'...Bien.'
Así como Armel lucha de una manera única.
Quizás debería recurrir a una técnica propia y única.
¡Tump!
Armel volvió a abalanzarse sobre mí. El choque de nuestras espadas produjo un fuerte sonido metálico.
En realidad, la diferencia en el manejo de la espada entre Armel y yo no es tan grande. Más bien, Armel sería más fuerte que yo en términos de fuerza, debido a su mayor complexión física.
Sin embargo, me he enfrentado a oponentes mucho más fuertes que Armel con bastante frecuencia. No solo enemigos, sino que también he rodado por el suelo incontables veces mientras entrenaba con Azier.
Y lo más importante, la habilidad de Armel con la espada estaba oxidada. Era obvio que llevaba mucho tiempo sin entrar en combate.
¡Swoosh!
Las espadas de Armel volaban hacia mí desde la izquierda y la derecha. Esperé este momento: el momento en que Armel atacaría simultáneamente con ambas manos.
Extendí mi espada. En el punto donde se cruzaron las espadas de Armel, por ahí.
Como imaginaba, Armel nunca ha experimentado esta técnica. Sin embargo, seguramente ha recibido informes al respecto.
Clank-
Mi espada corta y las dos hojas de Armel chocaron sin hacer ruido. Al instante siguiente, un crujido seco, como el de leña quemándose, resonó, y las armas que Armel sostenía salieron volando por los aires. Las hojas, al chocar, se dispersaron en el aire.
Fue su "derrota".