Poco después, un hombre delgado de mediana edad entró con Dushang. Tenía un aspecto bastante quisquilloso, con sus ojos rasgados y sus gafas.
Me puse de pie y nos saludamos.
"Hola, me llamo Quentin."
"Frontier. Encantado de conocerte."
Como la otra persona no dio su apellido, yo también me presenté solo con mi nombre de pila.
Mencionar el nombre de Roach aquí no tiene sentido y es un poco desagradable —comenté—. Sin embargo, Dushang, que estaba a mi lado, pareció reflexionar al oír mi nombre, apartó la mirada e inclinó la cabeza pensativo.
—Déjeme decirle de entrada que este colgante es falso —afirmó con seguridad el tasador, quien se presentó como Quentin. Mostró el colgante con su mano enguantada.
"La gema central es indudablemente auténtica. Sin embargo, se observan irregularidades en el desgaste de cada anillo del engaste que la rodea, así como en las uniones entre ellos. Esto indica que algunas piezas han sido sustituidas. Se presume que el propietario original la mandó reemplazar debido a algún daño o pérdida."
Dicho esto, Quentin me miró.
«Parece que el joven tasador lo consideró auténtico basándose únicamente en la autenticidad de la gema, pero un tasador competente debería prestar atención a todos los detalles de la pieza. Todavía te falta experiencia», dijo con aire comprensivo, aunque su mirada reflejaba un profundo desdén.
Seguramente Dushang le contó cómo realizo mis tasaciones. Al verme como un simple estafador, esta defensa fue la máxima cortesía que pudo ofrecer.
Lo cual me hizo sentir algo culpable.
"El motivo del cambio en el lazo del colgante,"
Tuve que rebatir la opinión del tasador veterano.
"Es porque el fabricante reemplazó las piezas."
Pude oír el bufido de Quentin.
«¿Por qué el fabricante iba a reemplazar algunas piezas? Cambiar la decoración original solo disminuye su valor», afirmó Quentin, y era cierto.
Tal como el propio Quentin pudo comprobar, si se mezclan decoraciones antiguas y nuevas, el valor general del objeto disminuirá naturalmente.
Sin embargo, este colgante no se ajusta a esa teoría.
"El lazo de este colgante no es meramente decorativo."
Yo, con guantes puestos, extendí mi mano hacia Quentin. Quentin frunció ligeramente el ceño, pero me entregó el colgante sin decir nada.
Manipulé el colgante, girando y doblando el aro.
Veamos, según el manual proporcionado por la habilidad 'Análisis'...
Hacer clic.
Crack, crack.
Mientras lo operaba siguiendo la secuencia precisa, las capas de bucles se movieron por sí solas en un momento dado.
Al alinearse en fila, los bucles estrecharon sus espacios y llenaron el interior de la gema púrpura sin dejar huecos. Entonces, la gema emitió luz.
Y se pudo oír una voz.
[...Mistilteinn no era una simple sucursal.]
[¿Qué quieres decir?]
[¡Nos han engañado! ¡Mistilteinn no era solo una rama que casualmente estaba imbuida de poder divino! ¡Era un arma creada desde el principio! Eso es…]
Se oían las voces de dos personas, y de repente pareció cortarse bruscamente.
...Mmm, no esperaba oír algo así. En fin.
"Este colgante no es solo una pieza decorativa. Es un dispositivo mecánico con medidas de seguridad. Y ahora, se ha combinado con una ingeniería realmente ingeniosa."
"..."
Todos se sorprendieron con mi explicación y se quedaron mirando fijamente. Quentin hizo lo mismo.
Este colgante no se abrirá a menos que se manipule en la secuencia correcta. Pero para que funcione, debe fabricarse con un alto grado de precisión. Por eso las piezas fueron cambiando. En otras palabras, este colgante es el producto final, que contiene todos los fallos de su creador.
Es como la "última revisión definitiva" de un informe.
Miré a Dushang. Me pareció apropiado dirigirme a Quentin, pero dudé en decir algo que pudiera herir demasiado su orgullo.
"Así que esto es auténtico. Como dije antes, desconozco el precio."
"...Eso, eso es correcto."
Dushang respondió con cierta prisa.
* * *
Durante todo esto, Quinie estaba completamente asombrada.
Ella confiaba en Frondier, pero el proceso que él le mostró superó con creces sus expectativas.
«Al darse cuenta de que esta decoración era un dispositivo mecánico, demostró él mismo su funcionamiento».
Además, solo le tomó unos 3 segundos confirmarlo mediante la evaluación.
Pues bien, ese colgante era una grabadora de voz con contraseña. Al parecer, contenía información importante grabada en formato de audio. Se podía reproducir cuando fuera necesario...
¿Qué sucede si se desbloquea la contraseña?
"También tengo curiosidad por el contenido."
Trataba sobre Mistilteinn. La voz era seria y urgente. Además, se interrumpió a mitad de camino, sin llegar a una conclusión.
Dejando las reflexiones para más tarde, Quinie se acercó a Frondier.
"Frondier, eres increíble. Parece que tus habilidades no han disminuido."
Entonces Quinie miró a Dushang.
"¿Tienes algo que decir?"
"...Lamento mucho haber sospechado de usted tan precipitadamente, tasador. No, señor Frondier."
Esta vez, Dushang hizo una reverencia de 90 grados para disculparse formalmente. Al ver esto, Quinie sonrió. Después de todo, sospechar de Frondier era como sospechar del criterio de Quinie.
¿Ves? ¿Qué te dije? Mis ojos no me fallan.
"Aunque, señor Quinie."
Frondier alzó la voz.
"¿Hm?"
"No creo que baste con dar por terminada la relación con una simple disculpa."
"...¿Hm?"
Frondier sonrió mientras miraba a Quinie.
He visto esa sonrisa en alguna parte. ¿Dónde la vi?
Ah. Es similar a la cara que practico frente al espejo.
"Usted también siempre da prioridad a la 'remuneración', ¿verdad, señor?"
"....¿A, ah?"
"Voy a venderle algunas cosas a la familia Viet. ¿Las comprarías?"
"¿Hm? ¿Qué estás vendiendo?"
"Varios artículos de los grandes almacenes Terst."
Los ojos de Quinie vacilaron al oír mis palabras. Puede que suene bien, pero los precios de los artículos en los grandes almacenes de este continente oscilaban entre lo más elevado y lo más bajo.
"Por supuesto, sin omitir nada, deberías comprarlo todo."
Al decir esto, Frondier le dedicó a Quinie su sonrisa habitual.