Merlín mantuvo la calma incluso después de oír que lo llamaban "impostor".
¿Es realmente un gran hechicero? Incluso el Merlín que llevaba dentro mantenía una actitud de sabiduría y contemplación.
Respiré hondo y comencé a contar la historia.
La audiencia era Selena. Hablar directamente con Merlín resultaba tremendamente intimidante.
"Este lugar puede ser un sueño creado por Merlín, pero originalmente no estaba destinado a crecer tanto. Aquí solía haber un bosque virgen, un reino de humanos."
Pero a medida que transcurre lo que podría llamarse una "era", las circunstancias cambian.
El dominio de los humanos se reduce, el poder de los monstruos crece y Merlín expande el sueño de proteger el lago.
"Los árboles y los animales de este bosque son todos muy bonitos y hermosos. Sin embargo, ninguno de ellos existe en la realidad. Con el paso del tiempo, incluso los sueños cambian. Es un rastro de 'embellecimiento'."
Los monstruos no entran en este bosque. No tanto porque no puedan, sino porque no hay razón para que lo hagan.
Los monstruos, al ser seres vivos que necesitan alimentarse, no encuentran sustento aquí. Es más, el propio Merlín los ahuyenta.
"Los monstruos no entran, el bosque sigue siendo un bosque, y lo único que queda es esperar la llegada del rey Arturo para que lo solucione todo. Pero había un problema."
"¿Qué era?"
"Merlín no tiene Excalibur."
"……!"
En la leyenda del rey Arturo, el papel de Merlín no es entregar Excalibur. Es un compañero y consejero del rey Arturo, un faro que ilumina su camino.
Selena volvió a preguntar.
"¿Por qué el Merlín del pasado 'ideó' este sueño? Si no tiene Excalibur, ¿cómo piensa entregarla?"
"Confiaba en Nimue porque ella tenía Excalibur."
En vida, Merlín confió en Nimue y diseñó el sueño para repeler a otros que pudieran invadir el lago antes de la llegada del rey Arturo y para seleccionar a una persona digna de Excalibur en caso de que el rey Arturo muriera.
"Pero Nimue mintió. 'Está atrapada en el fondo del Lago Negro. Solo aquellos que sean dignos obtendrán la espada'. Algo por el estilo."
[¡Detente, si no te detienes...!]
¡Shick!
Lancé una lanza al aire con un movimiento ondulante. La lanza rozó el costado de Nimue.
"Cállate. Ya sé que eres el 'verdadero'. No creías que pudieras engañar a nadie para siempre, ¿verdad?"
Hablé en tono amenazante, pero por supuesto, no tenía ninguna intención real de matar a Nimue. Al fin y al cabo, es una bruja necesaria.
«En fin, Merlín lo creyó. Y puesto que Merlín, el amo de los sueños, lo creyó, una espada de verdad nació en el fondo del lago. Al menos dentro de este bosque, la Excalibur del lago es "real". Claro que no se puede sacar.»
"...Pero la verdadera Excalibur es la que tiene Nimue."
"Así es. Incluso ahora."
Nimue, tras haber escuchado nuestra conversación, retrocedió. Se alejó aún más al otro lado del lago y adoptó una postura defensiva.
[Si planeas tomar Excalibur, no debes...]
"No lo aceptaré."
Respondí secamente. Nimue hizo un ruido tonto de sorpresa.
"Ya lo viste antes. Ya lo conseguí."
Dicho esto, tejí Excalibur una vez más e inmediatamente después lo cancelé.
Actué con indiferencia, pero estaba preocupado por mi maná.
«Merlín no puede abandonar este bosque. Solo existe en los sueños. Pero Nimue es diferente. Como hada, sabe cómo ha cambiado el mundo. Sin embargo, no se lo contó a Merlín. Seguía diciendo que el rey Arturo aún vive y que algún día volverá aquí.»
Aquí, Merlín es simplemente un personaje creado para proteger el lago, por lo que sus procesos de pensamiento no son tan completos como los de un ser humano.
Del mismo modo que no dudamos de nada en un sueño mientras soñamos.
Merlín, dentro del sueño, no duda de nada mientras esté en el bosque.
"Y entonces hizo que los monstruos atacaran a Tyburn."
"¿Perdón? ¿Nimue lo hizo?"
"Sí. Bueno, no atacó exactamente a Tyburn, sino que ajustó el momento en que los monstruos iban a atacar de todos modos."
Tanto si Nimue estaba allí como si no, estaba predeterminado que los monstruos del exterior invadirían Tyburn.
Sin embargo, los recientes incidentes de ataques pequeños y frecuentes que obstaculizan la restauración de la barrera, y los ataques a gran escala cuando la barrera está en su punto más débil, fueron orquestados por Nimue.
No es necesario que se ponga del lado de los monstruos ni que ascienda a una posición de liderazgo. Al usar magia para filtrar información útil a los monstruos, los más inteligentes del exterior actuarán en consecuencia.
"¿Por qué, por qué haría ella algo así?"
"Bueno. Porque la barrera es visible desde el bosque."
"¿Eso supone algún problema?"
"Entonces a Merlín le resultaría extraño. '¿Por qué el dominio humano se ha restaurado hasta este punto, y sin embargo el rey Arturo no puede venir aquí?'"
"...Ah."
Para evitarlo, Nimue atacó a Tyburn.
Para asegurar que el dominio humano ya no pudiera avanzar hacia el norte. De modo que la mentira de que "el rey Arturo no puede venir al bosque porque está abrumado por los monstruos de afuera" resultara creíble.
En el juego, las acciones de Nimue finalmente condujeron al peor escenario posible, donde los monstruos rompieron las barreras y se tragaron a Tyburn.
Por supuesto, Nimue no tenía la intención de que la cosa llegara tan lejos, pero, como era de esperar, los jugadores que se enteraron de la verdad se enfadaron muchísimo.
"En realidad, lo único que existe es el lago y la Dama del Lago, conocida como Nimue. Todo lo demás fue creado por Merlín y construido sobre las mentiras de Nimue."
Llegué a esa conclusión y luego miré a Merlín.
"Esta es la verdad."
Al oír esto, Merlín no mostró ninguna reacción.
Sin embargo, tras un instante, alzó sus ojos envejecidos y recorrió el aire vacío con su mirada ahora más clara y transparente.
[Es eso así.]
Eso fue todo lo que dijo.
Tras haber vivido durante siglos, perdiendo tanto la presencia como el sentido de la vida, Merlín permaneció imperturbable incluso después de conocer todas las verdades.
"Vamos, Selena."
"¿Eh? ¿Así mismo?"
"Ya no nos queda nada por hacer aquí. Sobre todo, se nos acaba el tiempo. En el sueño, el tiempo transcurre un poco más despacio, pero el peligro sigue siendo el mismo."
Incluso ahora, las barreras estarían bajo un ataque total por parte de los monstruos, salpicadas de sangre.
Aunque Nimue dejara de tener contacto con los monstruos, estos no elaborarían estrategias, sino que seguirían atacando en masa de la misma manera.
Al menos este ataque debía ser detenido.
Me subí a la espalda de Cassian. Selena echó un vistazo a Merlín y Nimue antes de subirse detrás de mí.
"Vamos, Cassian."
Sin dudarlo, Cassian se puso en marcha, y yo eché una mirada hacia atrás mientras corríamos.
Las figuras de Merlín y Nimue, que se alejaban cada vez más, parecían congeladas en una imagen fija.