La Dama del Lago.
En la leyenda original del Rey Arturo, esta enigmática dama, cuyo nombre varía según la región y las historias adaptadas, es conocida por muchos nombres.
Mujer, hada, dama, etcétera.
Sin embargo, todos los jugadores de Etius se referían a ella de esta manera:
"La bruja del lago."
[Disculpa. ¿Una bruja, dices? Soy un hada, ¿sabes? Y me llamo Nimue.]
Ah, Nimue. Ese era su nombre. Lo había olvidado, pues solo había oído hablar de ella como una bruja.
Nimue dijo esto con una leve sonrisa. Su apariencia inocente y su sonrisa ciertamente no encajaban con el apodo de "bruja".
O quizás por eso la consideran una bruja. Hay bastantes jugadores que se dejaron engañar por su apariencia.
Y así, creyendo que su verdadera naturaleza debía ser bondadosa, curiosearon por aquí y por allá.
Pero yo, que me he aferrado a este juego durante más tiempo, puedo decir con seguridad:
Nimue es, en efecto, una bruja.
"Sí, señorita Nimue. Vengo con un asunto relacionado con el lago."
[¿Qué importa?]
"He venido a buscar una espada que yace en su interior."
La expresión de Nimue vaciló ligeramente.
[En efecto... Realmente sabes algo.]
Nimue extendió los brazos. Era como si me estuviera dando la bienvenida.
[Si puedes encontrarlo, intenta encontrarlo.]
[¡Nimue!]
Merlín llamó a Nimue como para reprenderla.
Nimue sonrió levemente y me dijo:
[La espada está en el lago. Si puedes cogerla, adelante.]
"¿Qué quieres decir con eso?"
¿Has olvidado dónde estás? Este lugar está aún más al norte que tus territorios, una tierra de extremos. Este lago es más frío que un glaciar. Existe simplemente como un «lago», no se congela por casualidad.
Bajé la mirada hacia el lago. El agua del lago era clara y transparente, pero como dijo Nimue, sentí un frío penetrante.
Agua más fría que el hielo. Es imposible que este lago tranquilo mantenga una temperatura tan baja, sin embargo, bajo el nombre de "misterio", conserva perpetuamente su apariencia.
El frío intenso no puede congelar este lago. Simplemente sigue enfriándose.
Dicho de forma muy extrema, incluso si la humanidad pereciera, este lugar permanecería para siempre tal como está.
El frío es absurdo, se mire por donde se mire.
Nimue, observándome, soltó una risita.
Incluso su risa parecía genuinamente amable, lo cual resultaba extrañamente inquietante a su manera.
¿Entrarías? ¿Qué sentido tiene si no puedes volver con vida ni siquiera después de encontrar la espada?
"No te preocupes. Vine preparado."
Me di la vuelta y caminé hacia Cassian. Tomé el paño de Penélope y me lo até a la mano. El frío que me había estado envolviendo desapareció como por arte de magia. Fue el efecto del paño.
[...Mmm.]
La sonrisa de Nimue se desvaneció un poco de su rostro, pero aún parecía estar tranquila.
[Bueno, en fin.]
Nimue volvió a hablar. Todavía no me detuvo.
Miré a Merlín por un instante. Él también me miraba con expresión severa, pero no parecía tener intención de detenerme.
"¿De verdad vas a saltar?"
Selena preguntó, con un tono que, por alguna razón, denotaba preocupación.
Me pregunté si era natural que se preocupara por mí, ya que era mi acompañante, pero pensándolo bien, tal vez no.
"Tengo que hacerlo."
"Algo parece sospechoso. Es demasiado fácil para ti simplemente irte."
"Sí, yo siento lo mismo."
"¿En realidad?"
Sonreí. Saludé con la mano como si estuviera haciendo un recado rápido.
"Volveré entonces."
Dicho esto, me lancé al lago.
* * *
Selena observó por un momento el lago en el que Frondier había saltado.
Si entrara ahí haciéndose pasar por una escolta, seguramente moriría congelada en menos de 5 segundos.
Incluso con solo meter la mano, sentía que me iba a congelar, al notar el frío desde esta distancia.
Nimue suspiró con lástima desde su lado.
[Así termina otra vida de avaricia.]
"...¿Qué quieres decir?"
Selena preguntó.
Que Frondier estuviera haciendo algo o dónde estuviera no era asunto suyo, pero morir era otra historia. Al fin y al cabo, proteger a Frondier era su deber.
Por supuesto, incluso si él muriera, no es que la fueran a matar por ello en el continente, pero sin duda habría graves repercusiones.
"A Lord Frondier no le afectará el frío. Recuperar la espada debería ser una tarea fácil para él."
Selena había notado por Tyburn que Frondier no sentía el frío, probablemente debido a la tela. ¿Quién hubiera imaginado que la corbata que solía usar tenía tal función?
Pero Nimue negó con la cabeza.
[No es por eso. El simple hecho de bloquear el frío no le permitirá recuperar la espada.]
"...¿No será por el frío?"
Nimue se tapó la boca con una mano. Esa sonrisa era compasiva.
[El lago es profundo, ¿sabes? Es imposible que una persona normal llegue al fondo.]
"...Aun así, no creo que muera."
[Eso solo si termina ahí. Ese hombre parece más fuerte de lo que aparenta, así que es posible que pueda llegar al fondo. Pero de hecho, según la leyenda,]
Nimue, que había estado hablando alegremente, miró de repente a Merlín como si estuviera comprobando su reacción. Fue algo extraño de hacer, pero pronto Nimue volvió a mirar a Selena y dijo:
[...Está incrustado. En lo más profundo.]
"......!"