Manggot es una cueva dentro de un acantilado, pero su interior forma una ciudad.
Las zonas comerciales y residenciales están claramente separadas, y la mayoría de las instalaciones utilizadas por los seres humanos están totalmente equipadas.
Selena se quedó parada frente a su casa, mirando fijamente al vacío durante un rato.
"¿Por qué has vuelto, Jei?"
Hagley habló desde detrás de ella.
Selena se enfadó un poco cuando Hagley le hizo una pregunta similar a la que le había hecho a Frondier.
"...Me echaron."
"¿Expulsado? ¿Por Frondier?"
"Sí. Todo lo que no esté relacionado con el servicio de escolta personal debe resolverse aquí."
"¿Incluso durmiendo?"
Así es. Selena murmuró con un suspiro ahogado en su voz. El temblor era medio sollozo.
"Es la primera vez en mi vida que me ignoran hasta este punto."
"Es la primera vez que intentas seducir a un hombre, ¿verdad?"
"¡Aun así, tenía confianza! ¡Incluso Hagley dijo que era posible conmigo!"
"……Mmm."
Hagley se acarició la barbilla.
De hecho, esta situación era algo que ni siquiera Hagley había previsto.
Frondier, por naturaleza, tiene un inmenso complejo de inferioridad. El simple hecho de que Hagley lo llamara "joven amo" lo llenó de alegría.
Pensaba que si tuviera a una belleza como Selena a su lado, especialmente una que intentara seducirlo, caería rendido a sus pies enseguida.
"Dijiste que podía seducirlo... Yo también lo creía, así que no me puedo quejar... Pero fue realmente aterrador..."
Ya fuera hablando consigo misma o para hacerse oír, Selena murmuró con voz moribunda. Un sonido extraño surgió, como si estuviera llorando de verdad.
"Solo necesitas tiempo. Es imposible que Frondier no se sienta tentado por ti. Ahora mismo solo está fanfarroneando."
"Farolear... ¿A eso le llamas farol...?"
Selena aún parecía oír la voz fría de Frondier en sus oídos. Pensó que iba a morir. Y ni siquiera había pasado un día desde que comenzó la misión.
"Por ahora, concéntrate en acompañar a Frondier. Pero presta especial atención a tus gestos y expresiones. Frondier no podrá decir nada al respecto."
"……Sí."
De hecho, Frondier no había comentado mucho sobre su discurso y comportamiento seductores. Al darse cuenta de esto, Selena asintió.
……Pero el hecho de que no haya comentado nada, ¿podría significar que fue ineficaz desde el principio?
"Al final, caerá en la trampa."
Hagley lo dijo con total seguridad.
"Porque no hay ninguna mujer que ame a Frondier."
* * *
Al día siguiente, siguiendo las órdenes de Ludwig, me dirigí al cuartel. Con Selena.
El cuartel parecía estar dividido por plantas para caballeros y soldados. Los soldados en la primera planta, los caballeros en la segunda.
Me detuve un momento y luego subí las escaleras.
"Oye, no deberías ser así."
Alguien me miraba desde lo alto de las escaleras con una sonrisa burlona.
¿Quién es este? Ni por lo que recuerdo de Frondier ni por lo que sé del juego, reconozco este rostro.
Además, su postura, demasiado informal para un caballero, y su bajo rango sin ningún sentido de autoridad.
En otras palabras, un don nadie. Lo ignoré y seguí mi camino.
¿No lo oíste? Tú perteneces al primer piso.
Quebrar.
Cuando intenté pasar, intentó agarrarme del brazo, pero me lo quité de encima fácilmente.
Pero la sensación de ignorarlo me resultó extrañamente insatisfactoria. ¿Qué le pasa a este tipo? ¿No es un caballero?
"Este loco se atreve a traer a una mujer aquí."
Avergonzado por el rechazo de su mano, extendió la suya hacia Selena.
Ah, esto no es bueno.
Selena le tendió las yemas de los dedos. El hombre se quedó paralizado, aterrorizado. Selena sostenía una aguja entre el índice y el corazón. No sé de dónde la sacó de repente, pero bastó para intimidar a su oponente.
"Estoy de muy mal humor ahora mismo, así que no me toques."
La voz asesina de Selena pareció gruñir. El hombre se estremeció al oírla y retrocedió.
Parecía que estaba de muy mal humor.
La razón por la que Selena está de mal humor es...
Bueno, no lo sé.
Crack-
Entré en una habitación con un cartel que decía "Sala de espera".
Una habitación vacía con unas pocas sillas largas, espaciosa pero extremadamente sencilla.
Dentro había alrededor de una docena de personas.
Al entrar, sus miradas se volvieron lentamente hacia mí.
Uno de ellos me miró y dijo con expresión inexpresiva.
"...De verdad trajiste a una mujer. De verdad estabas loco."
Miré a mi alrededor.
Por supuesto, pensé que serían todos desconocidos, pero me equivoqué.
Robert estaba en la esquina, en el rincón más alejado. Se llevó el dedo a los labios cuando me vio.
Supongo que eso significa que no actuemos como si nos conociéramos.
"Maureen debió haber ido a verte. ¿No lo viste?"
"Había uno que estaba causando problemas."
Sí, ese tipo. Lo entendí cuando el caballero respondió.
Las armaduras de los caballeros variaban en estilo y diseño, y los motivos grabados en ellas eran todos diferentes.
Los caballeros enviados a Tyburn proceden de casi todo el Imperio, pero su número es reducido. Los caballeros son una fuerza vital en todas partes.
"Oye, ¿cuánto crees que vas a durar?"
Uno de ellos me preguntó de repente.
"¿Cuánto tiempo?"
"Eh, estamos haciendo una apuesta."
El hombre que contestó sonrió.
"Cuando estires la pata."
En ese momento, la sala de espera estalló en carcajadas. Estaban realmente emocionados, como si hubieran escuchado algo gracioso.
Solo unas cuatro o cinco personas no se rieron, incluido Robert, que habíamos visto antes.
"Entonces apuesto",
Hablé lentamente.
"Que aquí nadie morirá en un mes."
Las risas cesaron al oír mis palabras. Me miraron como si hubiera dicho algo ridículo.
¿De verdad estás loco? Oye, ¿sabes dónde es esto? Tyburn. ¿Aquí nadie muere en un mes? ¿Has perdido la cabeza?
¿De verdad? Entonces déjame preguntarte esto: ¿Quién crees que morirá "aparte de mí"? ¿Hay alguien lo suficientemente loco como para querer morir?
Las expresiones de los caballeros se endurecieron.
La razón por la que estos tipos están haciendo una apuesta tan vulgar es porque se trata de Tyburn.
En un lugar donde de todas formas vas a morir, la gente no puede evitar volverse un poco loca. Los que no suelen morir primero.
Creo que entiendo hasta cierto punto la psicología de llamarme loco, loco.
Pero no tengo intención de pelear con estos tipos.
Más bien, los necesitaba.
"Lo diré de nuevo."
Y,
"Nadie morirá aquí mientras yo esté en Tyburn."
Ellos también se darán cuenta amargamente de que me necesitan.