"Binkis…"
Malia, mirando la pantalla, se llevó una mano a la cabeza.
Lamentablemente, el proceso de negociación pacífico y cordial entre Frondier y Binkis quedó totalmente expuesto en la pantalla.
Un profesor delató a otro. Este fue un error que jamás debió haber ocurrido en el examen.
«Bueno, si Frondier no fuera mi hijo, yo también habría confesado en su lugar».
Malia conoce el carácter de Frondier y también los límites de la técnica llamada "Fuegos Artificiales" en Constel, una habilidad que se logra con la ayuda de su magia de linaje "Compartición Sensorial".
«Pero, si esto cambia un poco la percepción que Enfer tiene de Frondier».
Malia conoce la intención de Frondier: darlo todo en este examen para que Enfer lo vea con otros ojos.
Malia miró a Enfer, que estaba a su lado.
Sin embargo, Enfer permanecía impasible. Es más, parecía aún más disgustado.
Ya sea que estuviera extremadamente decepcionado con Frondier o que hubiera otra razón.
Una voz grave brotó de aquella boca profundamente surcada.
"Qué desperdicio de esfuerzo, Frondier."
"...Enfer. ¿Sigues diciendo eso?"
"Mi decisión se mantiene inalterable."
"Si ibas a decir eso, no deberías haberle asignado la tarea a Frondier en primer lugar. ¿No cambias de opinión, dices?"
Malia miró fijamente a Enfer, quien simplemente recibió su mirada con dignidad.
"Por supuesto que cumpliré mi promesa. Estaré entre los 10 mejores de la clasificación general. Si lo consigo, no me expulsarán."
"Eso es todo. Frondier lo logrará."
Malia concluyó con voz firme, algo que Enfer observó en silencio antes de hablar.
"Qué extraño. ¿Acaso tú tampoco estabas de acuerdo con la expulsión de Frondier? Pareces otra persona ahora."
"En aquel entonces, me sentí decepcionado con Frondier. Pensé que la expulsión podría incluso beneficiar a mi hijo."
"…Es eso así."
Enfer no dijo nada más después de eso.
Se limitó a mirar la pantalla con una mirada ligeramente triste.
El efecto dominó, en realidad, benefició a Frondier.
Mientras reflexionaba sobre las palabras de María, Enfer albergaba una voz que nadie más podía oír.
—Estoy de acuerdo, María.
* * *
Aster se enfrentó a Azier, que tenía un rehén, reduciendo así a la mitad la fuerza de Elodie.
"¿Y ahora qué harás, Aster?"
Azier sostenía una daga en la mano. La punta de la daga rozaba el cuello de Theo, el rehén. Su arma principal, la lanza, no estaba por ninguna parte.
Si eso se debía a su propia desventaja o simplemente a otro farol.
"Lo siento, Aster. Me pillaron."
Theo dijo con el rostro lleno de vergüenza. Aster sonrió.
"Eso es lo que dices. Deberías haberlo manejado mejor."
"Así es. Siendo estudiante de tercer año, solo iba a mirar desde atrás."
Aster y Theo conversaban con calma, algo impropio de una situación de crisis. Quizás porque se trataba de un examen simulado y no de una situación real, pero aun así resultaba un poco extraño.
"Supongo que ya no puedo limitarme a mirar."
En ese momento, Theo se movió.
Los ojos de Azier se crisparon. En un instante, Theo dobló las piernas y bajó todo el cuerpo. Fue un acto extremadamente temerario para alguien con una daga en el cuello.
Se suponía que la hoja debía haberle cortado el cuello a Theo.
Pero en su lugar, se escuchó un sonido totalmente impropio de alguien a quien le están cortando la garganta.
'¿Petrificación?'
Azier examinó rápidamente el cuello de Theo. El cuello, ahora gris, era inusual. Se había convertido en piedra.
La petrificación suele ser un tipo de maldición lanzada sobre un oponente. Usar su dureza para mejorar la defensa no es una idea común.
Liberado del agarre de Azier, Theo apuntó al pie de Azier y lanzó un golpe con la pierna izquierda. Se levantó una nube de polvo y Azier esquivó el golpe.
Azier empuñaba una daga. Mientras tanto, Theo estaba desarmado. Para superar esta desventaja, Theo se adentró más en el interior.
Y entonces, se produjeron algunos intercambios. Aunque Azier no tenía intenciones asesinas, el combate cuerpo a cuerpo de Theo era de primera categoría.
El hecho de que Aster estuviera combatiendo en condiciones con Azier, quien había caído sin mover un dedo, bastaba para dar una idea de su nivel de habilidad.
Para evitar ser tomado como rehén, Azier blandió su daga horizontalmente, y Theo, aprovechando la oportunidad, aumentó la distancia entre ellos. Esto era precisamente lo que Theo había esperado.
"Veo que no tenías intención de luchar en serio. Simplemente no querías convertirte en rehén."
Si el único objetivo de Theo hubiera sido evitar ser capturado, sus movimientos habrían sido predecibles.
Sin embargo, Theo optó por atacar a Azier, aumentando así las opciones en la mente de Azier, una tarea que requería tanto habilidad como valentía.
Como resultado, Azier perdió a su rehén. Además, el intercambio de golpes con Theo creó una oportunidad.
La mirada de Azier se desvió. Hacia su derecha, en la dirección donde había estado confrontando a Aster hacía apenas unos instantes.
Efectivamente, Aster estaba allí.
Justo enfrente de Azier.
En los entrenamientos, Azier había derrotado a Aster innumerables veces. A pesar de sus extraordinarias habilidades y talento, aún le faltaba experiencia. Dicha experiencia no se podía adquirir en los pocos días previos a la final.
Pero había una diferencia con respecto a antes.
Aster ya se encontraba en un estado de activación del poder divino.
Aster exclamó: "¡Aquí voy!"
Azier aceptó el reto, "Sin necesidad de ser amable".
¡Clang! Un fuerte ruido resonó cuando la espada de Aster chocó con la daga de Azier.
'La cuchilla está dañada.'
Azier tenía la intención de dejarlo pasar. La razón por la que no salió como esperaba fue que la hoja ya estaba dañada. Había perdido su funcionalidad tras rozar el cuello de Theo.
Artes marciales de la familia Evans
Esgrima básica
Barra horizontal
Aster aún no había alcanzado un alto nivel de maestría en el manejo de la espada. Carecía de un estilo único como el de Ellen y, por esa razón, no podía usar su aura para romper rocas.
Sin embargo, el poder que emanaba de su energía divina hacía que incluso un simple tajo adquiriera un significado diferente.
Azier lo vio. La hoja que volaba hacia él hizo temblar el aire. Su trayectoria fluctuaba como un espejismo debido a la presión del viento y al calor.
En efecto. Con este nivel de poder, es comprensible que dominar el aura lleve tiempo.
Azier esquivó el ataque, y Aster blandió su espada repetidamente. Aunque Aster era más rápido, Azier redujo la distancia con los movimientos mínimos necesarios.
Y luego.
"¡Puaj!"
Aster agachó la cabeza de repente cuando algo salió disparado de debajo de él. Al alejarse un poco, vio que Azier lo sostenía.
Era una lanza. Azier había escondido una lanza en el suelo.
En otras palabras, Azier lo había eludido mientras conducía a Aster hacia donde estaba escondida la lanza.
"...Me has vuelto a pillar."
"No. No tenía pensado usarlo originalmente. Así que siéntete orgulloso de ti mismo."