Mientras Frondier se enfrentaba solo a Binkis, después de haber enviado lejos a Aten y Quinie,
El ambiente en el bando de Aster se estaba desarrollando de forma muy diferente.
"...¿Dónde queda el papel de 'víctima'?"
Aster estaba observando discretamente la zona donde se encontraba la profesora Jane.
Gracias a Elodie, habían encontrado la ubicación del profesor que interpretaba el papel de "monstruo", pero el alumno que interpretaba el papel de "víctima" no aparecía por ningún lado.
Jane permanecía de pie en silencio, mirando a su alrededor con una expresión relajada en el rostro.
"Tenemos que atacar."
Aster tomó una decisión.
Si esto fuera una situación real.
Aster había descubierto al monstruo, y el monstruo aún no se había percatado de la presencia de Aster.
Rodear y neutralizar al monstruo de una sola vez fue la decisión correcta.
Incluso si la "víctima" que se encuentra por aquí fuera tomada como rehén, Aster sería más rápido a esta distancia.
Elodie y Theo rodeaban a Jane desde diferentes posiciones. Se había decidido de antemano que Aster lideraría el ataque.
"Vale, es demasiado llamativo, así que tendré que renunciar a esconderme."
Liberación de Poder Divino
Guardián del Resplandor y la Justicia
Baldur
Aster se lanzó hacia adelante en el momento en que liberó su poder divino.
Aster, envuelto en luz blanca, parecía un león en plena embestida.
Sin embargo.
"Para, Aster."
Esa voz no era la de Jane. Provenía de la derecha de Aster.
Por supuesto, Aster no era de los que se detenían solo porque alguien se lo ordenara. Pero, intrigado por saber quién había hablado, miró de reojo.
Y eso hizo que Aster se detuviera.
"…¿Qué es esto?"
Aster realmente no podía comprenderlo y formuló esa pregunta.
Frente a él estaba Azier.
Una misión que ya era difícil con solo Jane, ahora también contaba con Azier.
Además, Azier sostenía a Theo en sus brazos.
Theo, que estaba en el mismo equipo que Aster, se convirtió en rehén en un instante.
"¿Por qué?"
Azier dijo con ojos indiferentes.
"Un monstruo más con el que lidiar."
Aster escuchó las palabras de Azier,
Y realmente pensé que era una tontería.
* * *
"¿Entonces, estaba calculado desde el principio?"
"Exactamente. Los profesores saben perfectamente dónde está ubicado cada equipo."
La pregunta de Eden Hamelot. Quien respondió fue Ellen.
Después de que Eden aceptara a Ellen como becaria, ambas entablaron una relación similar a la de un maestro y un discípulo, actuando juntas.
"Así pues, los profesores se ubican intencionadamente cerca de cada equipo. El profesor que suponga el mayor desafío para ese equipo asume el papel del 'monstruo'. En otras palabras, cada alumno se enfrenta a su propio 'enemigo natural imaginario'."
"Por eso las alarmas se activan simultáneamente. Eso, naturalmente, crea distancia entre los equipos de primer año."
"Claro. En fin, como es una competición, es improbable que los de primer año formen alianzas de repente. Intentarían solucionar la alarma más cercana y pasar a la siguiente. Eso es lo que debían estar pensando los de primer año."
"...Pero la realidad es que no podrán resolver ni una sola misión."
Tras escuchar la explicación de Ellen, Eden quedó a la vez asombrada y disgustada por la naturaleza maliciosa de Constel.
Está diseñado de tal manera que el equipo que resuelva la mayor cantidad de alarmas obtenga la puntuación más alta, pero en realidad, las tareas asignadas a los estudiantes son imposibles de completar.
En esencia, este examen práctico está diseñado para que los estudiantes suspendan.
El propósito original era enseñarles lo que es el fracaso.
"¿Cómo sabes todo esto?"
"Lo viví en carne propia. El año pasado."
"¿Así que tú también suspendiste la tarea práctica que te asignaron?"
"Nadie lo consiguió. El objetivo era hacerlo imposible desde el principio."
Ellen dijo esto con calma. Aten preguntó, desconcertado por su tranquilidad.
¿No estás enfadado? Los profesores engañaron a los alumnos y los llevaron a la derrota.
"Pero gracias a eso, me hice más fuerte."
En efecto. ¿Era esa la personalidad de Ellen Evans?
Ellen dice que se hizo más fuerte gracias a Constel, pero quizás la mayor fuerza que la hizo fuerte fue ella misma.
Sin embargo, esto plantea una pregunta intrigante. Edén preguntó:
"Entonces, ¿los estudiantes de cursos superiores que fueron reclutados para los equipos de primer año de este año también lo saben?"
"Sí. Tanto los alumnos de cursos superiores que han sido reclutados como los que están en situaciones de riesgo lo saben. Los únicos que no lo saben son los de primer año, que están a punto de sufrir la derrota."
"...Eso es cruel."
“…Por muy cruel que sea.”
Aun así, los alumnos de cursos superiores harán todo lo posible por ayudar a los de primer año. Como bien dices, hay bastantes alumnos de cursos superiores que intentan comprender lo sucedido entonces, y desde su perspectiva, "reclutamiento" es sinónimo de "venganza".
Lo que sucede es que tienen estrictamente prohibido revelar que la misión está diseñada para que los primeros años fracasen.
Mientras mantengan eso en secreto, los alumnos de cursos superiores pueden ayudar a los de primer año en todo lo que puedan.
“Entonces, ¿es por eso que Azier y Jane están en un equipo para competir contra el equipo Aster?”
“Sí. Por supuesto, la señorita Jane sería capaz de hacerlo sola. Sin embargo, como usted dijo, esos dos tienen el potencial de causar un gran revuelo, así que prepararon a una persona más.”
Por eso Azier y Jane forman un equipo.
Llegados a este punto, ni siquiera es una cuestión de dificultad —dijo Eden con una sonrisa irónica—.
“Es que, por decirlo suavemente, la persona que añadieron parece demasiado influyente.”
“Porque el objetivo es hacer que los estudiantes se desesperen.”
Tal como ella había dicho, la situación del equipo Aster que se mostraba en pantalla no tenía buena pinta.
Azier tomó a Theo por sorpresa y lo tomó como rehén, y Elodie no puede usar todo su poder cuando hay un rehén.
Incluso para Aster, no será fácil enfrentarse solo a Azier y a Jane. Además, Azier tiene a una rehén.
“Eso significa que consideraron que este nivel de inversión era necesario para asegurar la derrota de Aster.”
“Así es. Sin embargo, gracias a eso, hay algo que los profesores de Constel pasaron por alto.”
“¿Se les pasó algo por alto?”
“Hay un alumno de primer año por ahí que todavía oculta su verdadera fuerza.”
"…Oh."
Los dos centraron su atención en la pantalla.
En este momento, la cámara está enfocada en el tenso enfrentamiento entre Aster y Azier.
Sin embargo, en algún lugar fuera del alcance de la vista de la pantalla, está ocurriendo algo extraordinario e inesperado: una variable que los profesores no anticiparon, incluso más que la alianza entre Aster y Elodie.