"¿Yo, una becaria?"
Ellen se enteró de las prácticas al día siguiente del incidente con Renzo.
No hacía mucho que Eden había salido del hospital cuando se encontraron, así que estaba claro que Eden también tenía asuntos pendientes con Frondier.
"...¿Cuál es su estado?"
"Dijeron que simplemente está durmiendo plácidamente. Le dejé unas flores."
"Ya veo. Qué alivio. Entonces, ¿Frondier está solo en la habitación ahora?"
"No. Aten le está haciendo compañía."
"Veo."
Eden asintió, sin siquiera comprender por qué preguntaba.
Ellen preguntó.
"Pero, ¿a qué te refieres con becario?"
"Tal como suena. La capacidad de percibir mi intención de matar en nuestro primer encuentro, la decisión y el juicio para desenvainar tu espada sin dudarlo. Valoré todo eso enormemente. Pero, sobre todo, lograste que Renzo retrocediera."
La expresión de Ellen se complicó ante los elogios de Eden.
Por supuesto, sabía que las palabras de Eden eran sinceras, pero antes le vino a la mente una pregunta.
"Entonces, ¿por qué no sugerirle a Frondier que intente conseguir una pasantía?"
"¿Eh?"
"Si yo hubiera hecho que Renzo renunciara, sería porque Frondier es precisamente quien le voló el brazo derecho a Renzo."
La razón por la que Ellen dice que "le voló" el brazo derecho es sencilla.
Es porque ella no sabe cómo le amputaron el brazo derecho.
Ella desconoce si fue con una espada o con magia, si fue cortado o perforado.
Probablemente, Edén tampoco lo sabe.
"Esa es precisamente la razón."
"¿Sí?"
"Después de haberle volado el brazo derecho a Renzo, ¿qué podría enseñarle? Si no tengo cuidado, ¡mi brazo derecho también podría volarme, jaja!"
Edén rió a carcajadas.
Los ojos de Ellen se entrecerraron.
"No piensas eso de verdad, ¿verdad?"
"Eh... No es la única razón. Pero tampoco es mentira. No he podido evaluar las habilidades de este estudiante llamado Frondier. De hecho, ni siquiera sé quién es. Si es espadachín o mago. Es imposible recomendarle una pasantía a alguien cuyas capacidades desconozco por completo. Ni siquiera sé qué enseñarle."
Fue una respuesta mejor que la anterior.
Sin embargo, la intuición de Ellen le decía que aún había algo oculto.
'Pero bueno, indagar más a fondo no va a revelar nada.'
Ellen decidió dar un paso atrás por ahora.
Eden dijo: "Ah, ¿podrías mantener esta conversación en secreto? Sobre todo de ese estudiante llamado Frondier."
"…¿Por qué?"
"Podría provocar malentendidos innecesarios. Por favor, te lo pido en serio."
"Bueno."
Pensándolo bien, fue Ellen quien sugirió a Frondier para las prácticas, y fue Eden quien se negó.
No sería una historia agradable para Frondier.
* * *
"...¿Eso es realmente cierto?"
Pregunté, frunciendo el ceño.
Malia habló con un tono emocionado, como si comprendiera plenamente mis sentimientos.
"Es cierto. Lo supe desde el momento en que ese señor llegó aquí. Simplemente me sentí incómodo."
Parecía una conversación sacada de una telenovela matutina, pero la verdad es que me sentía frustrado.
…Enfer nunca tuvo la intención de darme una oportunidad desde el principio.
Decirme que debía estar entre los 10 mejores de Constel era solo una excusa, un mero pretexto para la expulsión.
De repente, me empezó a doler la cabeza.
"...Pero me sorprende que me estés contando esto, mamá."
Normalmente, Malia no se entromete en los asuntos de Enfer. Ni siquiera si involucran a Frondier.
Malia puede parecer cariñosa, pero tiene principios y valores muy claros. No en vano es la esposa de Enfer. Sabiendo esto, Enfer debió haber sacado a colación el tema de mi expulsión.
Malia simplemente se encogió de hombros.
"Bueno, incluso después de saber que nuestro hijo debería estar entre los diez mejores de su clase, si seguía siendo un 'perezoso humano', yo habría sido el primero en liderar la expulsión. Hay muchas maneras de vivir aunque uno pierda el apellido Roach."
"Ah, como era de esperar, ¿verdad?"
No sorprende cuando se dice con tanta seguridad. De alguna manera, da la sensación de ser lo correcto.
"En realidad, si llegaba el caso de la expulsión, pensaba al menos encontrarte un lugar donde vivir y algo de comer. Claro que, una vez que eres adulto, no hay nada."
Malia asintió levemente, como si reflexionara sobre sus pensamientos anteriores.
Entonces, de repente, como si la invadiera una oleada de emoción, apretó el puño con fuerza.
"¡Pero! Esta vez es diferente, ¿verdad? Tu padre está tan ocupado con el trabajo que no ve crecer a sus hijos. ¡Nuestro hijo ha cambiado tanto! Si no fuera por nuestro hijo durante el reciente ataque demoníaco..."
Malia se convirtió de repente en una madre excesivamente orgullosa, quejándose con vehemencia.
Es increíblemente vergonzoso que esté hablando de mí.
Sin embargo, en medio de las quejas de Malia, se me ocurrió otra idea.
Teniendo en cuenta que sí se llevó a cabo una misión, la propuesta de Enfer no pudo haber sido una mentira.
[Asunto secundario: La orden del padre]
•Descripción: La pereza de Frondier con respecto al pasado ha llevado la paciencia de su padre Enfer al límite.
•Objetivo: Estar entre los 10 mejores de Constel este semestre.
•Recompensa: Gánate el reconocimiento de Enfer.
•Fracaso: Serás repudiado.
...Definitivamente hay una misión.
Si la propuesta de Enfer hubiera sido una mentira, entonces tal misión no habría existido.
Dado que la condición de fracaso es la expulsión, mientras no falle, no seré expulsado. Este juego, al menos, no juega con las palabras. Eso es absoluto.
Esto significa que o bien la amenaza de expulsión de Enfer es una mentira, o bien cambia de opinión después de que complete esta misión.
En cualquier caso, no me queda más remedio que dar lo mejor de mí en los exámenes finales.
"¿Y bien, encontraste alguno?"
"¿Disculpe?"
Tras salir de mis pensamientos, me di cuenta de que Malia me estaba preguntando algo.
"Sobre los alumnos de último curso. Necesitan formar un equipo, ¿verdad?"
"...Ah. Todavía no."
Ellen era la mejor opción, pero inesperadamente eso no se concretó.
En cuanto a los estudiantes de cursos superiores que quedan...
"¿Qué tal Quinie?"
Malia preguntó. Sorprendida de que mencionara ese nombre, pregunté:
"...¿Cómo conoces a Quinie, el profesor? O sea, ¿cómo sabías ese nombre para mi equipo...?"
"Bueno, ¿porque me lo pidieron?"
Malia respondió como si nada, pero no pude comprenderlo del todo de inmediato.
Mientras yo permanecía allí estupefacto, Malia volvió a hablar.
"Quinie me pidió que le dijera si Frondier estaba teniendo problemas con el reclutamiento."