"...¿Mi padre?"
Al llegar a Constel, Aten me contó historias sobre Enfer.
Sorprendentemente, parece que Enfer había visitado a Constel.
"Sí. Causó bastante revuelo durante un tiempo."
"...Mmm. Sí que percibí cierto revuelo."
No hablo con nadie durante las clases y después me dirijo directamente a la sala de entrenamiento, así que estoy un poco desactualizado en cuanto a esos rumores.
Los labios de Aten se tensaron ligeramente mientras hablaba.
"...¿Así que vino sin decirle una palabra a su hijo?"
"Bueno, esa es simplemente su personalidad."
Probablemente Azier tampoco lo sabía. Enfer es naturalmente reservado en lo que respecta a sus propios asuntos.
Aten parpadeó varias veces con sus ojos entrecerrados, como si estuviera sumida en sus pensamientos.
"...Esos dos se parecen un poco."
"¿Quien?"
"...Nuestro padre y el padre de Frondier."
...Ah.
¡Estás hablando del emperador Terst, Aten!
Cuando solo dices 'papá', ¡no tengo ni idea! ¡Aten!
—Aun así, la historia tenía sentido.
No me había encontrado con el emperador como jugador muy a menudo, pero sí lo había conocido.
El emperador Terst era la personificación de la dignidad, la severidad y la meticulosidad. Era el estereotipo que uno se imagina al pensar en un emperador.
Sin embargo, su frialdad era excesiva. Más allá de la frialdad, era crueldad. Enfer, al menos, volcó su amor solo en Azier, mientras que Terst no le mostró sus sentimientos a nadie.
La furia desatada por Elysia se debió en parte a la influencia del emperador Terst.
En fin, por ahora Enfer no me preocupa. Probablemente vino por Azier, que es el profesor. El amor de Enfer por Azier es inmenso.
Pero tengo algo más urgente que considerar.
"Además, pronto tenemos los exámenes finales."
"Así es. A partir de hoy, se permiten los 'exploradores'."
Los exámenes finales comenzarán pronto, dentro de unas dos semanas.
Tras los exámenes finales, se anunciarán las calificaciones generales del año, y esto determinará el éxito o el fracaso de la misión que Enfer me encomendó.
Dado que quedé en el puesto 16 en los exámenes parciales, necesito mejorar significativamente mi clasificación para entrar en el top 10.
...No.
"Tenemos que ser los primeros."
"Qué...?"
"Esa es la forma más segura y fiable."
Los ojos de Aten se abrieron de par en par al oír mis palabras.
Decir que ostento el primer puesto no es tarea fácil. Hay estudiantes increíblemente talentosos por encima de mí.
Sin embargo, no es imposible. A diferencia de los exámenes parciales, los exámenes finales se realizan en equipos.
En la parte práctica del examen final, los estudiantes realizaron la prueba en equipos de tres.
Un equipo de tres personas es el mínimo necesario para llevar a cabo una misión una vez que se convierten en profesionales. Es el mínimo necesario para que los miembros del equipo verifiquen el estado de los demás y se dividan en vanguardia, retaguardia y apoyo.
Y una de las tres personas debe ser un estudiante de último año. Las dos personas que formaron el equipo primero pueden buscar a un estudiante de último año y pedirle que se una, y si el estudiante acepta, puede incorporarse al equipo. Este es el proceso de "reclutamiento" al que se refería Aten.
Por supuesto, todo el mundo quiere formar equipo con un estudiante sénior habilidoso, y la competencia por conseguirlos es feroz.
En otras palabras, el examen comienza incluso antes de que empiecen las pruebas escritas o prácticas de los exámenes finales.
Por supuesto, dado que no se otorgan puntos a los estudiantes de último año, si lo hacen demasiado bien, pueden restarle puntos a su propio equipo, por lo que lo importante es el equilibrio.
Hablamos de esto con Ellen en la sala de práctica la última vez, antes del examen final.
Finalmente, llegó el momento de concluir esa discusión.
"Entonces, vámonos."
"Sí."
Asentimos con la cabeza con determinación.
* * *
Ellen escuchó la historia de Aten y la mía, parpadeó varias veces con sus ojos tranquilos y dijo:
"Eso es imposible."
Fue un rechazo muy directo.
Pude ver a Aten a mi lado haciendo pucheros, decepcionado.
Entonces Ellen levantó la mano.
"Oh, pero no me malinterpreten. Habría tenido que rechazar a quienquiera que me hubiera hecho la oferta. De hecho, he estado rechazando a todo el mundo."
"¿Por qué?"
"Acabo de ser seleccionado como becario."
¿Interno?
Me detuve un momento ante la palabra desconocida y pregunté:
"¿Seguro que no quieres decir que te has convertido en un becario profesional?"
"Sí. Las prácticas profesionales no están permitidas durante el periodo lectivo, pero tengo que prepararme con antelación."
Sin duda me sorprendió.
La mayoría de las personas que se gradúan en Constel se convierten en profesionales y aceptan encargos.
Por lo tanto, no es raro que los estudiantes realicen prácticas profesionales desde que son estudiantes para experimentar de antemano el trabajo de un profesional.
Sin embargo, eso suele ocurrir en el tercer año.
Ellen solo está en su segundo año.
"...Mmm. Supongo que puedo decíroslo a vosotros dos."
Ellen nos miró a Aten y a mí por turno y dijo:
"Cuando Frondier y Renzo estaban peleando, intervine."
"...Oh, sí que lo hiciste."
Le volé el brazo derecho a Renzo, pero aún le quedaba uno.
Pensé que Renzo perdería las ganas de luchar con un brazo menos, pero su fortaleza mental superó con creces mis expectativas.
Si Ellen no hubiera intervenido entonces, sin duda habría muerto.
"Creo que al señor Eden Hamelot le pareció bien."
Ah, de verdad.
Eden Hamelot, el profesional número uno. Estaba allí en ese momento.
La actuación de Ellen sin duda había mejorado en comparación con el juego original.
La lucha contra el golem controlado por Edwin, la jugada que hizo retroceder a Renzo.
A diferencia de lo que ocurría en el juego, Ellen ya había empezado a captar la atención del público.
¿Es este el efecto mariposa?
"¿Así que trabajas con el señor Eden Hamelot?"
"Bueno, sí. Solo durante el período de prácticas."
"¿Cuánto dura la pasantía?"
"Hasta que terminen las vacaciones de verano. Durante el periodo escolar, solo participaré los fines de semana."
Esa duración debería permitir adquirir una cantidad significativa de experiencia.
"Felicidades, Sra. Ellen. Está dando un paso adelante."
"......"
Cuando dije eso, Ellen me miró fijamente.
¿Qué es esto?
Fue un cumplido sincero.
"...Ehm, gracias."
Tras un momento de silencio, Ellen dijo eso.
El hecho de que apartara la mirada claramente no reflejaba el agradecimiento expresado.
De repente, se escuchó un anuncio.
[Estudiante de primer año de Frondier de Roach. Por favor, acuda inmediatamente a la enfermería.]
Fue un anuncio inesperado.
Me pareció extraño que me mencionara específicamente a mí, y aún más que me hiciera ir al centro de salud.
Además, esa voz era sin duda la de Malia.
"......Entonces me iré. Mucha suerte con tus prácticas."
"Sí. Tú también."
Tras despedirme de Ellen, me marché con Aten.
Ellen, alzando la mano con torpeza, resultaba un tanto preocupante.